Компания Apple недавно скорректировала алгоритм поиска в App Store, чтобы ее собственные приложения реже появлялись вверху результатов поиска, подтвердили старшие руководители Фил Шиллер и Эдди Кью в интервью газете The New York Times.

В частности, руководители заявили, что Apple внесла изменения в функцию, которая иногда группировала приложения по производителю, чтобы собственные приложения Apple больше не выглядели так, будто они пользуются привилегированным положением. По утверждению The New York Times, многие приложения Apple упали в результатах поиска с момента внедрения этого изменения в июле.

Однако Шиллер и Кью отрицали какую-либо неправомерность со стороны Apple, описывая это изменение как улучшение, а не исправление:

12 июля многие приложения Apple резко упали в рейтинге популярных поисковых запросов. Первые результаты по запросу «TV» изменились с четырех приложений Apple на два. Результаты по запросам «Video» и «maps» изменились с трех ведущих приложений Apple на одно. А Apple Wallet сместился с первого места по запросам «money» и «credit».

Г-н Шиллер и г-н Кью заявили, что алгоритм работал надлежащим образом. Они просто решили себя ограничить, чтобы помочь другим разработчикам.

«Мы постоянно совершаем ошибки», — сказал г-н Кью.

«Мы с радостью признаем это», — сказал г-н Шиллер. «Это не было ошибкой».

Даже после этого изменения аналитическая фирма Sensor Tower обнаружила, что приложения Apple занимали первое место в App Store по более чем 700 поисковым запросам, даже когда приложения Apple были менее релевантными и менее популярными, чем приложения конкурентов:

По состоянию на 21 августа приложения Apple занимали первое место в 735 из примерно 60 000 поисковых запросов, отслеживаемых Sensor Tower. Большинство отслеживаемых запросов были малоизвестными, но приложения Apple занимали первые места по многим популярным запросам. Например, на протяжении большей части июня и июля приложения Apple были лучшим результатом для следующих поисковых запросов: books, music, news, magazines, podcasts, video, TV, movies, sports, card, gift, money, credit, debit, fitness, people, friends, time, notes, docs, files, cloud, storage, message, home, store, mail, maps, traffic, stocks и weather.

Представитель Apple заявил, что компания не может подтвердить эти данные, поскольку не ведет учет исторических результатов поиска, согласно The New York Times. Алгоритм Apple, как утверждается, анализирует 42 различных сигнала, включая релевантность приложения для данного поиска, его рейтинги и популярность на основе загрузок и просмотров.

The New York Times привела особенно убедительный пример, связанный с приложением Apple Wallet после запуска Apple Card, но Шиллер и Кью отрицали любое намеренное манипулирование результатами поиска в App Store:

25 марта компания представила кредитную карту под брендом Apple, которую можно использовать через приложение Apple Wallet. На следующий день Apple Wallet стал результатом №1 по запросам «money», «credit» и «debit». Ранее это приложение не отображалось по этим поисковым запросам.

Г-н Кью и другие руководители Apple предположили, что команда, отвечающая за маркетинг приложения Apple Wallet, добавила «money», «credit» и «debit» в описание приложения, что привело к его появлению в этих результатах поиска.

Затем люди искали эти термины, находили приложение Apple Wallet и нажимали на него, сообщая алгоритму, что оно должно быть первым результатом.

«Мы можем лишь сказать вам, что мы ничего не делали для этого — то есть, кроме запуска отличного кошелька, Apple Card и активного маркетинга», — сказал г-н Шиллер.

В последнее время Apple сталкивается с растущим вниманием к тому, как она управляет своим App Store, начиная с антиконкурентной жалобы Spotify в Европе и заканчивая коллективным иском обвиняющим Apple в монополии на App Store в Соединенных Штатах, который Верховный суд разрешил к рассмотрению.

Apple недавно защищала свои практики, отмечая, что App Store «приветствует конкуренцию» и был создан как «безопасное и надежное место для обнаружения и загрузки приложений клиентами» и «отличная бизнес-возможность для всех разработчиков».