Компания Apple исследовала клавиатуру MacBook, оснащенную съемной клавишей, предназначенной для использования в качестве прецизионной мыши, согласно недавно выданной патентной заявке.
Патент, впервые замеченный AppleInsider, называется «Выдвижная клавиша-мышь«. Apple впервые подала заявку на патент в 2021 году, и сегодня он был выдан Ведомством по патентам и товарным знакам США.
В патенте описывается кажущаяся обыденной клавиатура MacBook с ножничным механизмом, оснащенная скрытой съемной клавишей. Эта клавиша будет предназначена для использования в качестве указательного устройства и содержать датчик положения. Apple описывает систему как обеспечивающую «удобный, портативный и точный ввод указателем для системы ввода компьютера».
В заявке утверждается, что некоторые точные задачи, такие как графический дизайн, автоматизированное проектирование и моделирование, а также редактирование больших и сложных документов, лучше подходят для портативной мыши, чем для трекпада. Apple признает, что носить отдельную мышь с компьютером может быть обременительно и может быть «избыточным, когда у компьютера уже есть встроенные указательные устройства».
По мнению Apple, съемная клавиша является жизнеспособным решением этой проблемы. В некоторых вариантах исполнения клавиша сможет работать как обычно на клавиатуре, когда она не используется, и иметь небольшой внутренний аккумулятор.
Apple описывает различные механические системы для облегчения съемной клавиши, включая вертикальное выдвижение одной или нескольких клавиш из корпуса, а также горизонтальное выдвижение клавиши сбоку устройства. Иллюстрации в патенте показывают, что выдвижная клавиша расположена ближе к краю клавиатуры, так что она не будет клавишей, которая используется почти постоянно.
Патентные заявки нельзя рассматривать как свидетельство непосредственных планов Apple, но они указывают на области интересов компании и на то, что она рассматривает для разработки за кулисами. Хотя перспектива съемной клавиши может показаться экстравагантной потенциальной функцией MacBook, Apple явно проявляет достаточный интерес к этой перспективе, чтобы запатентовать эту концепцию. Это может быть менее навязчивым, чем другие необычные функции, такие как Touch Bar, и может понравиться некоторым профессиональным пользователям, которым требуется максимальная портативность, но которые по-прежнему могут получить выгоду от периодического точного ввода.
