MacRumors

paidContent сообщает, что Apple стремится повысить узнаваемость своего магазина iBookstore, участвуя в предстоящей выставке BookExpo America с выставочным стендом в «престижном месте» на выставочной площадке. Этот стенд знаменует собой первое появление Apple на этом мероприятии и редкое участие компании в сторонней выставке, особенно учитывая её стремление фактически исключить такое участие, кульминацией которого стал уход компании с Macworld Expo несколько лет назад.

Компания имеет большой стенд в престижном месте, рядом со Scholastic и в той же зоне, что и крупные издательства, включая Random House, Disney (NYSE: DIS) Book Group и Macmillan. На веб-сайте BEA указано, что Apple будет представлена Скоттом Симпсоном из iBookstore компании Apple.

Не ожидается, что Apple сделает какие-либо особые объявления о продуктах или услугах на конференции; компания, скорее всего, просто участвует, чтобы повысить свой авторитет на рынке электронных книг, стремясь увеличить свою долю, конкурируя с такими крупными игроками, как Amazon и Barnes & Noble.

Обновление: Представитель BEA уточнил для paidContent, что Apple не будет публично выставляться на BookExpo America, а только проводить частные встречи с издателями на мероприятии. Apple по-прежнему указана на сайте BEA как «экспонент», но другие детали, продвигающие присутствие компании, были удалены.

Reuters сообщает, что Apple подала предложение о стандартизированном дизайне SIM-карт меньшего размера, чем micro-SIM, используемая в настоящее время в iPhone 4 и iPad. Новый дизайн, по-видимому, получил поддержку французского оператора Orange. Предлагаемый дизайн, как сообщается, позволит Apple и другим компаниям, использующим эту карту, создавать более компактные и тонкие устройства.

«Мы были очень рады узнать на прошлой неделе, что Apple представила новое требование к (европейскому органу по стандартизации телекоммуникаций) ETSI относительно более компактного форм-фактора SIM-карты — меньшего, чем тот, который используется в iPhone 4 и iPad», — заявила Анн Буверот, глава мобильных услуг Orange.

«Они сделали это через стандартный путь, через ETSI, при поддержке некоторых крупных мобильных операторов, одним из которых является Orange», — сказала она на парижском этапе Глобального технологического саммита Reuters.

Поскольку стандарт находится на стадии финализации, а технические вопросы еще предстоит решить, устройства с SIM-картами меньшего размера могут появиться на рынке в следующем году.

В прошлом году Apple произвела фурор сообщениями о том, что компания стремится внедрить встроенные SIM-карты, что лишило бы операторов части власти над дистрибуцией телефонов. В то время как ассоциация GSM и некоторые операторы выразили интерес к этой идее, угрозы со стороны других операторов приостановить субсидии на iPhone, по сообщениям, привели к тому, что Apple временно отказалась от этой технологии.

Неясно, связано ли недавно предложенный стандарт с технологией встроенных SIM-карт, обсуждавшейся в прошлом году, но, скорее всего, это просто более мелкая эволюция используемых сегодня съемных SIM-карт.

Asymco вчера опубликовал пару диаграмм, представляющих интересный взгляд на эффективность компаний-производителей мобильных телефонов в первом квартале 2011 года, сравнивая проданные устройства с прибыльностью.

На первом графике восемь крупнейших брендов мобильных телефонов изображены согласно доле проданных устройств за квартал, при этом Apple (показана темно-оранжевым цветом) занимает около 7% среди этих ведущих поставщиков. К Apple присоединились Research in Motion и HTC в категории поставщиков, выпускающих только смартфоны, на долю которых пришлось 16% от общего числа отгруженных устройств за квартал ведущими поставщиками.

Прибыльная доля Apple, составляющая около 57% за квартал, выросла с 50% по исследованию Asymco за четвертый квартал 2010 года и продолжает тенденцию, в соответствии с которой компания захватывает все большую долю прибыли в отрасли на протяжении последних нескольких лет.

Всего через день после того, как аналитик заявил, что Apple не будет включать технологию ближней связи (NFC) в iPhone следующего поколения, BGR сообщает, что Apple внесла изменения в свою систему розничных платежей и систему EasyPay на базе iPod touch, которые позволят компании начать принимать платежи по технологии NFC. Это, конечно, будет свидетельствовать в пользу более раннего внедрения технологии NFC в iPhone компанией Apple.

Во-первых, POS-терминалы Apple — ее беспроводные платежные терминалы на базе iPod touch — недавно были полностью отключены на «обслуживание» в течение целого дня, оставив покупателей неспособными приобрести некоторые товары или вернуть товар. Кроме того, нам сообщили, что в розничных магазинах Apple недавно провели несколько «ночных работ», во время которых сотрудникам магазина «помогали устанавливать неопределенные устройства» по всему магазину, «по мере роста розничного сегмента Apple». Наконец, источники сообщают нам, что в магазинах были установлены новые столы с иной проводкой по сравнению со стандартными столами Apple.

В отчете отмечается, что изменения могут быть связаны с закулисной деятельностью в розничных магазинах, возможно, связанной с юбилейным мероприятием или запуском продукта, но по крайней мере один источник указал, что новые системы точек продаж будут поддерживать технологию NFC.

По данным The Guardian, Apple «активно расследует» недавний скандал, в результате которого патентная фирма Lodsys начала преследовать небольших разработчиков iOS, рассылая уведомления о нарушении патентов и давая им 21 день на приобретение лицензий на технологии, связанные с покупками и обновлениями внутри приложений. Также сообщается, что компания готовит ответ, который будет опубликован позднее на этой неделе.

Юридический отдел Apple, как сообщается, «активно расследует» претензии компании Lodsys, занимающейся патентами и базирующейся в Техасе, к разработчикам iPhone и iPad, использующим системы покупок внутри приложений.

На данный момент Lodsys направила документы примерно дюжине разработчиков iOS, которые, по их утверждению, нарушают патент 10/732,102. Этот патент компания приобрела в 2004 году у изобретателя, который подал заявку в 1990-х годах и который охватывает взаимодействие пользователя по сети.

Ожидается, что Apple ответит на претензии, переданные ей пострадавшими разработчиками, не ранее конца этой недели.

По крайней мере один из пострадавших разработчиков немедленно обратился в юридический отдел Apple после получения уведомления, запрашивая совет о том, как ответить на претензии и какую позицию занимает Apple в этой ситуации. Однако оставалось неясным, будет ли Apple принимать активное участие в этом вопросе, учитывая заявления Lodsys о том, что Apple, наряду с Google и Microsoft, уже имеет лицензию на данную технологию для своих собственных приложений.

Новость о расследовании Apple появилась на фоне того, что Lodsys продолжает направлять уведомления разработчикам. Так, Талос Цуй из The Iconfactory недавно отправил твит, сообщив, что его компанию только что «засудили» (Lodsysed). Однако пока неясно, является ли это новой партией уведомлений или же продолжают приходить запоздалые письма из первого раунда рассылок.

Как заметил ресурс Stop it, AT&T, Apple разместила объявление о вакансии инженера по работе с операторами связи для технического взаимодействия с операторами в районе Канзас-Сити, штат Миссури. Объявление было опубликовано 2 апреля.

Член команды инженеров по работе с операторами связи, которая занимается техническим одобрением продуктов у операторов. Команда инженеров по работе с операторами отвечает за ежедневное техническое взаимодействие с одним или несколькими операторами для отслеживания проблем, сообщаемых оператором, оказания помощи оператору в проведении тестирования и взаимодействия с командами управления программами, разработки программного обеспечения и тестирования для получения одобрения продуктов операторами.

Канзас-Сити не является типичным местом работы для инженеров Apple, что породило спекуляции о том, что данная позиция связана конкретно с работой с Sprint, чья штаб-квартира находится в пригороде Канзас-Сити, городе Оверленд-Парк, штат Канзас.

В конце прошлой недели аналитик компании Jeffries & Company Питер Мисек заявил, что следующее поколение iPhone от Apple дебютирует в сентябре, а к концу года будет расширена поддержка Sprint и T-Mobile в Соединенных Штатах.

Обновление: Apple изменила местоположение, указанное в объявлении о вакансии, теперь оно значится как штаб-квартира компании в Купертино, Калифорния.

У некоторых пользователей MobileMe сегодня возникают трудности с доступом к своей почте MobileMe. Macgasm первым заметил это, а у некоторых сотрудников MacRumors возникают периодические трудности с подключением как через IMAP, так и через страницу пользователей MobileMe на me.com.

Страница состояния системы MobileMe от Apple констатирует очевидное:

Некоторые участники MobileMe могут испытывать трудности с доступом к почте MobileMe. Нормальное обслуживание будет восстановлено как можно скорее. Приносим извинения за возможные неудобства.

Однако Apple осведомлена о проблеме и активно работает над ее устранением.

Подписчики MobileMe не получают соглашение об уровне обслуживания (SLA) за свою годовую подписку стоимостью 99 долларов, а Apple отмечает в условиях обслуживания MobileMe, что услуга предоставляется «как есть» и «по мере доступности», и не дает гарантии, что «услуга будет своевременной, бесперебойной, безопасной или безошибочной».

Выполняя свое обещание выпустить больше изданий для iPad, Conde Nast сегодня представила приложения и возможность подписки внутри приложений для журналов Vanity Fair, Glamour, Golf Digest и Allure.

Ежемесячные журналы будут стоить 1,99 доллара за выпуск или 19,99 доллара в год на iPad, причем текущие подписчики печатных изданий получат выпуски для iPad бесплатно. Подписка на печатные издания доступна непосредственно на веб-сайтах журналов по той же цене, что и версии для iPad: 19,99 долл. в год, что заметно удерживает Conde в рамках ценовых рекомендаций Apple для подписок внутри приложений.

Из внутреннего служебного записки президента Conde Nast Боба Зауэрберга:

Сегодняшний запуск следует за успешным дебютом подписок на iPad для The New Yorker на прошлой неделе, который большую часть недели был самым прибыльным приложением. Мы явно задействуем огромный аппетит потребителей к нашему отмеченному наградами контенту.

Спасибо всем, кто так усердно работал, чтобы вывести этот следующий важный этап в нашем цифровом росте на рынок в срок. Мы все должны гордиться каждой вехой.

Представитель Conde Nast отказался комментировать количество подписчиков на iPad для The New Yorker.

Теперь, когда доступны подписки внутри приложений для пяти журналов Conde Nast для iPad, подписки на оставшиеся три журнала издателя для iPad (Wired, Self и GQ) должны быть выпущены к концу месяца.

Слухи о том, будет ли Apple включать технологию ближней связи (NFC) в следующую модель iPhone, которые то появлялись, то исчезали, сегодня утром вновь оказались под вопросом. Об этом говорится в аналитической записке Bernstein, опубликованной изданием Business Insider. Согласно отчету, аналитики Bernstein утверждают, что в следующем iPhone не будет поддержки мобильных платежей через NFC. По данным Business Insider:

В следующем iPhone от Apple, который, как предполагается, будет называться 4S, не будет поддержки мобильных платежей через NFC (технологию ближней связи), как заявили в Bernstein сегодня утром в своей записке.

У нас нет полного текста записки, только выдержки из терминала Bloomberg.

NFC в iPhone позволило бы пользователям оплачивать покупки, поднося телефон к кассе, или получать электронные авиабилеты и регистрироваться на рейс, просто поднеся iPhone. Однако эта технология еще не получила такого распространения в Соединенных Штатах, как в других регионах мира, и Apple, возможно, считает включение возможностей NFC в iPhone преждевременным по техническим или логистическим причинам.

Большинство признаков указывает на то, что следующая версия iPhone, по слухам называемая iPhone 4S, не станет революционным устройством, как переход от iPhone 3GS к iPhone 4. Тем не менее, включение NFC могло бы стать важным усовершенствованием, если бы Apple решила его реализовать. Слухи о том, что Apple включит NFC в следующий iPhone, стали предметом казалось бы бесконечного обмена мнениями, и хотя похоже, что NFC будет включено в какой-то будущей ревизии iPhone, мало свидетельств того, что это произойдет именно в следующем поколении iPhone. Издание The New York Times утверждало в марте, что Apple включит NFC в «ближайшую итерацию» iPhone, но не уточнило, когда именно это произойдет.

В конце прошлой недели мы сообщали, что патентная фирма Lodsys начала преследовать мелких разработчиков iOS, рассылая уведомления о нарушении патентов за предоставление ссылок на встроенные покупки и/или покупки в App Store в своих приложениях. Lodsys требовала, чтобы разработчики получили лицензию в течение 21 дня, в противном случае им грозил судебный иск.

Lodsys наконец-то публично высказалась по поводу этих уведомлений, разместив блог с ответами на ряд вопросов о действиях компании. Среди интересных откровений:

— Отвечая на утверждения о том, что патенты, используемые Lodsys, являются слишком широкими и очевидными, и их не следовало выдавать вовсе, Lodsys утверждает, что поскольку патенты датируются почти 20-летней давностью, такой большой объем информации с обратной стороны делает такие изобретения очевидными.

— Компания также стремится защитить свою бизнес-модель как наиболее эффективный способ управления лицензированием интеллектуальной собственности для мелких изобретателей, таких как Дэн Абелоу, который подал рассматриваемые патенты. В то время как некоторые критиковали Lodsys за стремление получить лицензионные права на технологии, которые она ни изобретала, ни непосредственно не использует, компания утверждает, что ее существование создает эффективность, которая повышает уровень инноваций, отмечая, что Абелоу смог продать права на патенты, чтобы сосредоточиться на новых изобретениях, вместо того чтобы заниматься вопросами лицензирования. Передав эту ответственность другой организации, каждая сторона может сосредоточиться на том, что у нее получается лучше всего, и извлекать выгоду из изобретений.

Apple уже является лицензиатом?

— Lodsys преследует разработчиков не потому, что стремится оказать давление на Apple, поскольку Apple уже лицензировала интеллектуальную собственность для использования в своих продуктах и услугах, как и Google и Microsoft. Lodsys заявляет, что каждый разработчик должен нести ответственность за лицензирование технологии в отдельных приложениях, а не Apple за общее соглашение, проводя аналогию с владельцем отеля, а не владельцем земли под отелем, который отвечает за все услуги, предоставляемые гостям.

Условия лицензирования

— Предлагаемые Lodsys условия лицензирования составляют 0,575% от дохода в США за внутриигровые обновления, при этом разработчики также несут ответственность за прошлый период использования.

В случае приложения, предоставляющего внутриигровое обновление (и только в этом сценарии), Lodsys требует 0,575% от дохода в США за период с даты уведомления до истечения срока действия патента, плюс применимое прошлое использование. Таким образом, для приложения, которое продает товары на сумму 1 миллион долларов США в год, лицензиат будет нести экономические затраты в размере 5 750 долларов США в год.

Угрозы смерти «серьезно неприемлемы»

— Наконец, Lodsys отмечает, что она получила значительное количество сообщений с оскорблениями и даже угрозами смерти от ряда сторон, по-видимому, включая тех разработчиков, которые получили уведомления о требованиях к лицензированию. Называя угрозы смерти в частности «серьезно неприемлемыми», Lodsys утверждает, что такое поведение не помогает ситуации и что компания, как и разработчики, просто пытается продавать свои продукты и получать прибыль.

Издание MacRumors узнало, что Apple сегодня выпустила первую сборку Mac OS X 10.6.8 для разработчиков. Сборка под номером 10K521 появилась почти через два месяца после публичного выпуска Mac OS X 10.6.7.

Подробности об изменениях, включенных в обновление, пока не разглашаются.

Работа над Mac OS X 10.6.8 ведется параллельно с тем, как Apple продолжает двигаться к летнему выпуску Mac OS X Lion, который уже некоторое время доступен в предварительных версиях для разработчиков и, несомненно, станет основным фокусом Всемирной конференции разработчиков Apple в начале следующего месяца. Следовательно, Mac OS X 10.6.8 может стать последним обновлением для Snow Leopard, в зависимости от того, сколько времени займет процесс доработки и окончательные сроки Apple для запуска Lion.

«Forbes» сообщает о новой аналитической записке от аналитика Jeffries & Co. Питера Мисека, утверждающего, что следующее поколение iPhone от Apple будет относительно незначительной модификацией под названием «iPhone 4S» и появится в сентябре. Мисек также утверждает, что к концу года Apple расширит присутствие своих операторов в США, включив Sprint и T-Mobile, а также, по сообщениям, China Mobile.

«Согласно нашим отраслевым проверкам, устройство должно называться iPhone 4S и включать незначительные косметические изменения, улучшенные камеры, двухъядерный процессор A5 и поддержку HSPA+», — пишет он в аналитической записке.

Но он также говорит, что «отраслевые проверки указывают на то, что Apple, вероятно, объявит Sprint, T-Mobile и China Mobile в качестве новых операторов».

Название «iPhone 4S» впервые получило известность в прошлом месяце в связи с заявлениями о том, что Apple предоставляла избранным разработчикам под iOS улучшенные устройства iPhone 4, причем источник ссылался на неофициальное название устройства — «iPhone 4S».

В отчете Мисека далее отмечается, что следующее поколение iPhone, вероятно, не будет поддерживать более быстрые сети LTE 4G, развертываемые на некоторых рынках, поскольку необходимые наборы микросхем от Qualcomm еще не доступны в достаточных количествах для включения этой технологии.

Что касается LTE, он говорит, что набор микросхем LTE от Qualcomm, который использовала бы Apple, «в настоящее время не достигает достаточных показателей для включения в iPhone 5». Он говорит, что Apple надеялась подготовить наборы микросхем LTE, но планировала версию без LTE под названием iPhone 4S.

Заявление об отсутствии поддержки LTE в следующем поколении iPhone соответствует более ранним сообщениям о том, что необходимые наборы микросхем не будут доступны для установки в телефоны до 2012 года.

Bloomberg сообщает, что Eastman Kodak добилась победы благодаря первоначальному решению судьи Комиссии по международной торговле США, заявившему, что компания не нарушила два патента Apple, упомянутых во встречном иске, поданном в прошлом году. Этот иск от Apple был подан в ответ на патентный иск от Kodak, поданный несколькими месяцами ранее.

Судья Роберт Роджерс в Вашингтоне вчера заявил, что ни один из двух патентов в деле Apple перед Комиссией по международной торговле не был нарушен, а один из патентов недействителен. Выводы судьи подлежат пересмотру шестью членами Комиссии по международной торговле, которые имеют право блокировать импорт продукции, нарушающей патенты США.

Аналогичное первоначальное решение по делу Kodak против Apple и Research in Motion в январе было вынесено против Kodak, но более широкая коллегия Комиссии по международной торговле решила пересмотреть дело, вдохнув новую жизнь в усилия Kodak по взиманию лицензионных платежей в размере до 1 миллиарда долларов с Apple и Research in Motion.

Чуть более двух месяцев назад Adobe выпустила бета-версию Flash Player 10.3, которая примечательна новыми элементами управления конфиденциальностью и интеграцией в «Системные настройки» на платформе Mac OS X. Также была включена система автоматического уведомления об обновлениях для Mac OS X.

Как объявила Adobe вчера, Flash Player 10.3 официально запущен и доступен для загрузки.

Новые функции Flash Player 10.3 включают:

— Измерение медиаданных (только для настольных ПК) — Измерение использования видео стало проще. Используя Adobe SiteCatalyst с Flash Player 10.3, разработчики впервые могут внедрить видеоаналитику для веб-сайтов всего с двумя строками кода. Измерение медиаданных для Flash Player позволяет компаниям получать в режиме реального времени агрегированные отчеты о распределении видеоконтента, охвате аудитории и объеме воспроизведенного видео. Поддержка мобильных устройств будет доступна в ближайшем выпуске.
— Подавление акустического эха (только для настольных ПК) — С помощью Flash Player 10.3 разработчики могут создавать онлайн-приложения для совместной работы в реальном времени с высококачественным аудио для телефонии, внутриигрового голосового чата и групповых конференц-связей. Разработчики могут воспользоваться подавлением акустического эха, шумоподавлением, определением голосовой активности и автоматической компенсацией различных уровней входного сигнала микрофона. Конечные пользователи смогут наслаждаться более высоким качеством звука, способствующим более плавному течению разговора, без использования гарнитуры.
— Улучшенная защита конфиденциальности — Flash Player 10.3 позволяет очищать локальное хранилище в настройках конфиденциальности браузеров и упрощает управление настройками конфиденциальности, безопасности и хранения данных Flash Player в локальной панели управления настольных операционных систем.
— Улучшения безопасности, включая поддержку уведомлений об автоматическом обновлении для MacOS — подробности см. в бюллетене безопасности APSB11-12.

Flash Player 10.3 доступен для Mac OS X, Windows, Linux и Android.

Вчера мы получили сообщение от Роба Глосса из Computer LogicX, компании, стоящей за приложениями Mix & Mash и Mix & Mash LITE для iOS, о том, что он получил юридические документы с угрозой судебного иска по поводу патента из-за использования кнопки «обновить» в облегченной версии его приложения, которая ссылается на App Store, где пользователи могут приобрести полную версию.

Наше приложение Mix & Mash имеет распространенную модель: ограниченная бесплатная, облегченная версия и полная версия, содержащая все функции. Нам сообщили, что кнопка, на которую пользователи нажимают, чтобы обновить приложение, или, вернее, ссылка на полную версию в App Store, нарушает патент США № 7222078. Мы не могли в это поверить, кнопка обновления!?!

Рассматриваемый патент был подан в декабре 2003 года как часть серии продолжений более ранних патентных заявок, датируемых 1992 годом. Патент приписывается Дэну Абелоу, который продал свое обширное портфолио патентов холдинговой фирме Lodsys в 2004 году. Lodsys действительно является компанией, выдвигающей угрозы судебного разбирательства в отношении рассматриваемого патента.

Computer LogiX — не единственный разработчик App Store, получивший угрозы судебного иска, поскольку Cult of Mac отмечает, что Джеймс Томсон, разработчик PCalc, получил аналогичное уведомление. Хотя Томсон не назвал компанию, инициирующую разбирательство, время и детали позволяют предположить, что Lodsys также несет ответственность.

«Только что получил очень тревожное уведомление об угрозе судебного иска за нарушение патента из-за использования встроенных покупок в PCalc Lite. Юридические документы пришли через FedEx», — написал Томсон.

«Не знаю, что делать… Похоже, они фактически претендуют на права на встроенные покупки, но преследуют меня, а не Apple.»

Томсон обратился к Apple за руководством, и пока неясно, как будут развиваться события. По словам Томсона, владелец патента требует заключить лицензионное соглашение в течение 21 дня, иначе будет подан иск.

По крайней мере, еще один разработчик упомянут в отчете как получивший аналогичное уведомление о нарушении патента, и это число почти наверняка будет расти по мере повышения осведомленности о ситуации, так что похоже, что это относительно широкомасштабная акция со стороны Lodsys.

Примечательно, что Lodsys ссылалась на тот же патент, среди прочих, когда подавала иск против ряда крупных производителей принтеров ранее в этом году.

Patently Apple сообщает о новой интересной патентной заявке Apple, описывающей использование датчиков окружающей среды для генерации контента заставок для мобильных устройств, таких как iPod nano. Например, устройство может определять такие характеристики окружающей среды, как движение, звук, температура или даже ввод с камеры, используя эту информацию для предоставления пользователям контента заставок, релевантного обстановке.

В качестве одного из примеров применения этой технологии Apple описывает заставку с падающими на экран каплями дождя. Используя датчики окружающей среды, устройство может автоматически определять, где находится низ, независимо от ориентации устройства, позволяя заставке всегда отображать капли дождя, падающие вниз.

На иллюстрациях Apple к патентной заявке показано устройство, внешне почти идентичное текущему iPod nano — квадратное устройство с сенсорным экраном, отображающим до четырех значков на главном экране. Текст и изображения, включенные в патентную заявку, также затрагивают возможность использования изображений, снятых встроенной камерой, для создания активности заставки, что дает дополнительные доказательства того, что Apple рассматривает добавление камеры в миниатюрный iPod nano.

Интересно, что патентная заявка Apple была подана в ноябре 2009 года, почти за год до дебюта iPod nano шестого поколения с форм-фактором, изображенным на чертежах.

Fortune сообщает об интересном явлении, наблюдаемом в цене акций Apple, связанном с рынком еженедельных опционов — торговлей правами на покупку акций по определенной цене к концу указанного периода. Согласно сообщению, акции Apple постоянно демонстрируют подозрительные изменения цены по пятницам, когда эти опционы подлежат исполнению, что приводит к потере значительной части потенциальной прибыли трейдерами из-за движения цены акций к страйк-цене опционов на эту неделю. Во многих случаях такая активность служит для снижения общей цены акций, тем самым негативно влияя и на обычных трейдеров.

Было 3:48 вечера в пятницу, 29 апреля, и трейдеры, купившие опционы Apple (AAPL) на апрельские звонки (call) от 29-го числа — опционы, дающие им право купить акции Apple блоками по 100 штук по цене 350 долларов за акцию — чувствовали себя прекрасно. Акции торговались около 353,50 долларов, и эти опционы стоили более 350 долларов за штуку (разница между ценой акции и так называемой «страйк-ценой» опциона, умноженная на 100).

Затем, в результате экстраординарного всплеска торгов, усугубленного ребалансировкой NASDAQ-100, запланированной на следующий понедельник, более 15 миллионов акций перешли из рук в руки, и цена акций упала ниже страйк-цены в 350 долларов непосредственно перед закрытием торгов. Результат: стоимость этих опционов исчезла, как дым.

Fortune изучила и построила график ежедневных цен закрытия акций Apple за последние восемь недель, сравнивая пятничные закрытия с ценой «максимальной боли» — ценой, при которой опционы по обе стороны уравнения (пут и колл) имеют наименьшую совокупную стоимость. На протяжении всего этого периода цена акций Apple последовательно двигалась к точке максимальной боли каждую пятницу, иногда всего за несколько минут до закрытия торгов на неделе.

Хотя это явление не новое и не уникальное для Apple, его причины не до конца ясны. Некоторые утверждают, что за колебаниями цены акций отвечает обычная хеджирующая деятельность, однако научные исследования показали, что такое поведение цены акций не может быть объяснено простым хеджированием и поэтому указывает на манипуляции с ценой акций, что является незаконным согласно законодательству США о ценных бумагах.

Apple, очевидно, является одной из самых пристально наблюдаемых акций в наши дни, и, обладая второй по величине рыночной капитализацией на рынках США, может существенно влиять на торговлю. Поэтому очевидная последовательная манипуляция ценой акций Apple представляет собой интересную историю, даже если пока не ясно, кто несет ответственность за эту деятельность и как она осуществляется.

В ноябре прошлого года Microsoft открыла новый розничный магазин площадью около 465 квадратных метров в торговом центре Bellevue Square в штате Вашингтон, недалеко от своей штаб-квартиры. Магазин расположился всего в нескольких дверях от немного меньшего магазина Apple в том же торговом центре.

Однако, как сообщает ifoAppleStore, Apple, по всей видимости, решила использовать свою недавнюю стратегию расширения и/или переноса существующих магазинов, чтобы потягаться с Microsoft в торговом центре Bellevue Square. Для этого Apple перемещает свой розничный магазин в новое место в пределах торгового центра, удваивая его площадь и занимая позицию на втором этаже, подальше от магазина Microsoft, расположенного на нижнем уровне, но все еще в поле его видимости.

Какими бы ни были их мотивы, позднее в этом году магазин Apple переедет из своего помещения на первом этаже, открытого в 2003 году площадью около 427 квадратных метров, в пространство на втором этаже, ранее занимаемое тремя отдельными ритейлерами. Когда переезд завершится к концу года, площадь магазина удвоится, и, что самое важное, он будет виден каждому посетителю, выходящему из магазина Microsoft через коридор и на этаж ниже.

Apple прилагает согласованные усилия как для строительства более крупных магазинов, чтобы вместить большие толпы посетителей, так и для расширения или замены ряда своих старых, меньших по размеру магазинов, которые испытывают поток посетителей, значительно превышающий желаемую пропускную способность.

Исследовательская фирма Nielsen вчера сообщила, что общие продажи музыки в Соединенных Штатах выросли на 1,6% по сравнению с прошлым годом за этот период в 2011 году, во многом благодаря скачку продаж цифровой музыки на 12,4%, который, по-видимому, совпал с дебютом The Beatles в iTunes в ноябре прошлого года.

В то время как продажи физических альбомов снизились по сравнению с аналогичным периодом 2010 года, цифровые продажи альбомов и треков выросли на 16,8% и 9,6% соответственно. Цифровые ритейлеры получили более половины всех музыкальных транзакций, что способствовало росту продаж на 12,4% по сравнению с прошлым годом.

Продажи каталожных альбомов выросли на 5,4% в 2011 году, отчасти благодаря долгожданной сделке 2010 года, разрешившей цифровую дистрибуцию альбомов The Beatles впервые.

Однако, как отметило издание All Things Digital, трудно поверить, что именно The Beatles ответственны за продолжающийся рост цифровых продаж, наблюдаемый через шесть месяцев после дебюта группы в iTunes. Тем не менее, музыкальные руководители, несомненно, рады, что продажи музыки, по крайней мере, держатся на стабильном уровне после длительного спада общих продаж и стагнации цифровых продаж, хотя, очевидно, потребуется некоторое время, чтобы определить, является ли это реальным сдвигом в динамике продаж или просто кратковременной передышкой.

Как отметила компания Other World Computing, Apple внедрила новую систему датчиков температуры в свои последние модели iMac, что значительно затрудняет замену пользователями оригинальных жестких дисков в случае сбоя или желания произвести апгрейд. Без специального 7-контактного кабеля жесткого диска и проприетарной прошивки, включенной в стандартные жесткие диски новых машин, вентиляторы новых iMac вращаются на максимальной скорости, и машины не проходят тест оборудования Apple (Apple Hardware Test).

Для основного отсека для 3,5-дюймовых SATA жестких дисков в новых машинах 2011 года Apple изменила сам разъем питания SATA с стандартной 4-контактной конфигурации питания на 7-контактную. Управление температурой жесткого диска регулируется комбинацией этого кабеля и проприетарной прошивки Apple на самом жестком диске. По нашим тестам, мы обнаружили, что извлечение этого диска из системы, или даже из этого отсека, приводит к тому, что вентиляторы жесткого диска машины вращаются на максимальной скорости, а замена диска на любой неоригинальный диск Apple приведет к тому, что iMac не пройдет тест оборудования Apple (AHT).

Как отмечается в отчете, это изменение означает, что любой, кто захочет заменить жесткий диск в новом iMac, должен будет обратиться в Apple, что ограничивает выбор и увеличивает затраты.

Вопрос не в том, «если», а скорее в том, «когда» ваш жесткий диск выйдет из строя. Мы постоянно говорим об этом в отношении наличия надлежащей стратегии резервного копирования на случай такого сбоя. Но теперь кажется, что когда это произойдет с основным диском вашего iMac, у вас останется два варианта: купить новый диск у Apple и установить его через один из их авторизованных сервисных центров, или наслаждаться довольно большим бумагодержателем с логотипом Apple на вашем столе. Хотите 3,5-дюймовый диск больше 2 ТБ? Зря — Apple их не предлагает.

Apple уже много лет официально не поддерживает самостоятельную замену жестких дисков в iMac, но многие пользователи по-прежнему предпочитают выполнять эту задачу самостоятельно или поручать ее тем, кто не уполномочен Apple.