После того как компания дразнила своих поклонников, приглашая их «посмотреть на наше последнее творение» за недели до одного из своих знаменитых мероприятий, ровно семь лет назад бывший генеральный директор Apple Стив Джобс представил миру первое поколение iPad. iPad был анонсирован как устройство с большим экраном, дополняющее трехлетний iPhone компании, при этом Скотт Форстолл отметил во время конференции, что планшет может запускать «практически любое» приложение для iPhone благодаря экранной кнопке, которая позволяла пользователям по желанию масштабировать разрешение приложения вверх и вниз.
Оригинальный iPad вышел с 9,7-дюймовым сенсорным экраном с разрешением 1024 x 768, в комплектациях 16 ГБ, 32 ГБ и 64 ГБ. Весящий 1,5 фунта (около 680 г) планшет включал чип Apple A4 и стоил 499, 599 и 699 долларов за модели только с Wi-Fi, и 629, 729 и 829 долларов за модели с Wi-Fi + 3G в каждой соответствующей комплектации. Версия с Wi-Fi дебютировала 3 апреля 2010 года, в то время как пользователи, заинтересованные в Wi-Fi и 3G, должны были ждать до 30 апреля, чтобы приобрести новый планшет Apple.
Стив Джобс об iPad:
«iPad — это наша самая передовая технология в волшебном и революционном устройстве по невероятной цене, — сказал Стив Джобс, генеральный директор Apple. — iPad создает и определяет совершенно новую категорию устройств, которые позволят пользователям взаимодействовать со своими приложениями и контентом гораздо более интимным, интуитивно понятным и увлекательным способом, чем когда-либо прежде».
После мероприятия в 2010 году первоначальные реакции на iPad были в основном положительными. Такие сайты, как Engadget, назвали его «молниеносно быстрым» и отметили, что планшет не имел задержек при переключении между различными приложениями. Экран считался «потрясающим», а приложение iBooks впечатлило благодаря анимации перелистывания страниц и пространству в виде книжной полки для электронных книг, что соответствовало популярному в то время скевоморфному дизайну iOS от Apple.
Самым большим недостатком оригинального iPad был его значительный вес в 1,5 фунта (около 680 г), а также отсутствие Flash в операционной системе, отсутствие многозадачности и отсутствие камеры. Спустя семь лет Apple продолжила развивать свой первоначальный дизайн и с каждым обновлением iPad устраняла большинство этих жалоб пользователей.
Текущий 12,9-дюймовый iPad Pro весит примерно столько же, сколько оригинальный iPad — 1,57 фунта (около 712 г), и по-прежнему работает под управлением более крупной версии iOS, но он тоньше (6,9 мм против 13 мм) и является «самым функциональным и мощным» iPad на сегодняшний день, по словам Apple, что ставит его в один ряд с настольными компьютерами.
Несмотря на сильное раннее принятие iPad, Apple испытала спад продаж в последние несколько лет, поскольку пользователи обновляют свои iPad реже, чем iPhone. Чаще всего пользователи обновляют свои iPhone раз в год или два, в то время как их iPad остаются работоспособными дольше.
В своем ежегодном отчете о прибылях за четвертый квартал 2016 года, опубликованном в октябре прошлого года, продажи iPad незначительно снизились — до 9,3 миллиона единиц по сравнению с 9,9 миллионами в аналогичном квартале предыдущего года. Хотя продажи iPhone также заметно снизились в 2016 году, Apple продала 45,5 миллиона iPhone в том же квартале, по сравнению с 48 миллионами в четвертом квартале 2015 года.
Новые iPad постоянно появляются в слухах о продуктах Apple, и 2017 год не стал исключением: текущие отчеты указывают на выпуск трех новых моделей iPad Pro во второй половине года. Считается, что Apple выпустит новые 9,7-дюймовый и 12,9-дюймовый iPad, но точный размер экрана загадочной модели среднего размера обсуждался, включая 10,1, 10,5 и 10,9 дюймов.
Когда он выйдет, новая 10-дюймовая модель может сильно отличаться от iPad 2010 года: сообщается, что у нее будет отсутствовать культовая кнопка «Домой», размер рамок планшета будет уменьшен благодаря дисплею от края до края, а также будут предусмотрены обычные улучшения разрешения камеры и скорости. Одним из портов, который, по слухам, сохранится в iPad 2017 года от своего семилетнего предшественника, является 3,5-миллиметровый разъем для наушников, от которого iPhone 7 отказался в прошлом году.
Полную запись пресс-конференции, посвященную представлению iPad Стивом Джобсом, можно посмотреть на YouTube здесь.
Ведущие мировые производители смартфонов, включая Apple, Samsung, Huawei, LG и Xiaomi, планируют удвоить усилия по внедрению функций искусственного интеллекта в выпускаемые в этом году и последующие годы устройства. 
