Согласно отчету, опубликованному The Register, магазины цифровой музыки, включая iTunes Store от Apple, могут столкнуться с резким падением продаж в этом году.

Отчет основан на анализе транзакций по кредитным картам за 27-месячный период. В то время как начало периода показывало устойчивый рост, месяцы с января 2006 года продемонстрировали снижение выручки до 65% (при этом средний размер транзакции упал на 17%).

И это проблема не только Apple. Nielsen Soundscan представляет более мрачные новости для потенциальных сервисов цифровых загрузок, указывая на три квартала подряд стагнации или снижения доходов для всего сектора.

В беседе с The Register аналитик Forrester Джош Бернофф предостерег от чрезмерного экстраполирования выводов из этих цифр. Это может отражать сезонный подъем, который еще не проявился. Однако, возможно, это и не так.

Отчет удивителен тем, что Apple постоянно создавала впечатление, будто iTunes Store работает хорошо. Во время конференц-звонка Apple по итогам 3-го квартала 2006 года Apple оценила свою долю на рынке легальных загрузок в 85%. В этом году в iTunes также появились полнометражные фильмы от Disney, из которых 125 000 были проданы за первую неделю (принеся Disney 1 миллион долларов дохода за этот период).

Обновление: Forrester Research опровергла сообщения СМИ относительно своего исследования, заявив, что The Register и другие представители прессы неадекватно оценили их исследование в целом. В своем опровержении Forrester утверждает, что продажи iTunes просто выравниваются, а снижение, ощущавшееся ранее в этом году, скорее всего, было сезонным.