Wal-Mart запустил бета-версию своего магазина для загрузки фильмов сегодня.

Новый сервис доступен по адресу http://www.walmart.com/videodownloads и предлагает около 3000 фильмов и телесериалов от всех крупных киностудий и некоторых телеканалов.

Крупнейший ритейлер страны использует свою покупательную способность, чтобы во многих случаях превзойти цены, установленные другими сервисами загрузки, предлагая фильмы от 12,88 до 19,88 долларов и отдельные эпизоды сериалов за 1,96 доллара — на 4 цента дешевле, чем в магазине iTunes компании Apple Inc.

Выход Wal-Mart на этот рынок имеет значение по ряду причин. По первым сообщениям, Wal-Mart считал, что продажи их DVD пострадают от онлайн-загрузки фильмов. В результате, как сообщалось, Wal-Mart угрожал киностудиям отказаться от сотрудничества с сервисом iTunes от Apple.

iTunes от Apple изначально был запущен только с фильмами Disney, а в январе были добавлены фильмы Paramount. В статье предполагается, что выход Wal-Mart «теперь позволяет студиям заключать сделки с другими онлайн-сервисами».

Сервис фильмов Wal-Mart доступен только в формате Windows Media, поэтому фильмы не воспроизводятся на Mac или iPod.