Если и были какие-то сомнения относительно того, куда движется Apple, то новая патентная заявка описывает эволюцию компьютерного пользовательского интерфейса на протяжении многих лет:

За прошедшие годы было предпринято множество попыток улучшить взаимодействие пользователей с компьютерами. Вначале для ввода данных использовались карты или ленты с перфорацией. Перфокарты уступили место терминалам с буквенно-цифровыми клавиатурами и текстовыми дисплеями, которые эволюционировали в современные графические пользовательские интерфейсы на основе клавиатуры, мыши и графических дисплеев. Многие ожидают, что использование мультисенсорных пользовательских интерфейсов («мультисенсорных интерфейсов») с несколькими пальцами, подобных тем, что описаны в упомянутых выше источниках, получит широкое распространение для взаимодействия с компьютерами и другими электронными устройствами, делая ввод данных компьютером еще более простым и интуитивно понятным.

Этот конкретный патент приписывается Джону Илайсу и Уэйну Вестерману, основателям компании Fingerworks, которая внесла большой вклад в разработку сенсорных интерфейсов. Apple приобрела Fingerworks в 2005 году.

Илайс далее описывает, как мультисенсорные жесты могут обладать обширным словарем и вызывать ряд действий. Патентная заявка описывает реализацию словаря жестов («аккордов»), которые состоят из комбинации пальцев, больших пальцев и/или других частей руки. Словарь будет представлен пользователю в образовательных целях, но также позволит пользователю назначать значения конкретным жестам.

Описывается чрезвычайно широкий словарь, поскольку Илайс объясняет, что руки каждого пользователя могут выполнять двадцать пять комбинаций на основе пяти независимых пальцев. В итоге ожидается более 300 возможных комбинаций на руку.

Среди приведенных примеров — комбинации «Большой палец и 1 палец», вызывающие одно действие:

и комбинации «Большой палец и 2 пальца», вызывающие различные действия:

Эта патентная заявка была подана 3 января 2007 года и была опубликована сегодня. iPhone от Apple в настоящее время использует мультисенсорный интерфейс, но реализует лишь ограниченное количество жестов. Однако есть надежды, что Apple расширит этот интерфейс на iPod и дисплеи.