Недавно опубликованная патентная заявка раскрывает отброшенную возможность для Apple iPhone. Патент детализирует методы, согласно которым Apple могла бы выступать в качестве «виртуального мобильного оператора» (MVNO).

При первом подключении iPhone к беспроводной сети он отправляет серверу iTunes MVNO свой идентификатор и местоположение, а взамен получает информацию о доступных сетях, услугах и тарифах в данном районе.

Выбор сети мог осуществляться вручную или просто на основе лучшей цены. Все расчеты были бы консолидированы через iTunes. Модель MVNO освободила бы Apple от привязки к какому-либо одному конкретному мобильному оператору, и пользователи покупали бы услуги напрямую у Apple. Эта возможность обсуждалась здесь, на MacRumors, еще в 2005 году.

В более ранней статье Wired, посвященной истокам iPhone, ранее сообщалось, что Apple была готова самостоятельно выпустить iPhone, если переговоры с Cingular (AT&T) потерпят неудачу:

Apple также была готова покупать оптом минуты беспроводной связи и фактически стать собственным оператором.

Как известно читателям, переговоры прошли успешно, и Apple эксклюзивно выпустила iPhone на базе AT&T. Тем не менее, интересно видеть другие варианты, которые Apple рассматривала при запуске своего собственного iPhone.