Бюро патентов и торговых марок США сегодня опубликовало патентную заявку Apple, описывающую исследование перчаток, позволяющих пользователю управлять электронными устройствами. Заявка на патент была подана 28 июня 2007 года.

Изобретение, автором которого являются Эшвин Сундер и Стивен Хоттелинг из Apple, представляет собой перчатку для холодной погоды, состоящую из двух слоев: тонкого внутреннего и более плотного внешнего. Хотя Apple явно намеревается использовать перчатку в сочетании с мультитач-устройствами, такими как iPhone и iPod touch, патент охватывает гораздо более широкий класс электронных устройств.

Apple описывает несколько методов, с помощью которых пользователь мог бы управлять электронными устройствами в перчатках. Один из методов включает использование электропроводящих материалов как для внутреннего, так и для внешнего слоев, чтобы сигнал от пальца пользователя передавался на механизм ввода электронного устройства. Apple признает, однако, что толщина внешней перчатки может снижать тактильную чувствительность пользователя. Дополнительные методы включают съемные колпачки, закрывающие кончики пальцев, или эластичное кольцо на внешней оболочке, которое оставалось бы почти закрытым до тех пор, пока давление пальца внутри перчатки не откроет кольцо и не позволит пальцу получить доступ к механизму ввода устройства.

Хотя многие из изобретений, раскрытых в патентных заявках Apple, еще не появились в коммерческих продуктах, эта заявка как минимум демонстрирует осведомленность Apple о трудностях использования мультитач-устройств в условиях холодной погоды и документирует некоторые их усилия по решению этой проблемы. Apple, конечно, не единственный поставщик, пытающийся разработать перчатки, совместимые с мультитач, поскольку несколько других компаний, включая Dots Gloves, The North Face и Freehands, представили свои собственные решения.