The New York Times сообщает, что Федеральная торговая комиссия начала расследование тесных связей между советами директоров Apple и Google.

Причиной расследования является Антитрестовский закон Клейтона 1914 года, который запрещает участие в советах директоров двух конкурирующих компаний, если это снижает конкуренцию.

Эксперты по антимонопольному законодательству говорят, что положение о «взаимосвязанных директоратах», известное как Раздел 8 закона, редко применяется на практике. Тем не менее, агентство уже уведомило Google и Apple о своем интересе к этому вопросу, согласно людям, осведомленным о расследовании, которые согласились говорить на условиях анонимности, поскольку расследование было конфиденциальным.

Apple и Google, разумеется, становятся все более конкурентоспособными: Apple выходит на рынок веб-сервисов (MobileMe), а Google — на рынок мобильных телефонов (Android). Apple и Google также имеют конкурирующие веб-браузеры (Safari против Chrome), фоторедакторы (iPhoto против Picasa) и видеосервисы (iTunes против YouTube). Потенциальный конфликт не остался незамеченным, и уже сообщалось, что Шмидт воздерживался от участия в заседаниях совета директоров Apple, когда обсуждалась тема iPhone.

Однако, даже если конфликт будет обнаружен, The New York Times сообщает, что он редко приводит к каким-либо серьезным последствиям, поскольку руководители могут просто уйти из одного совета директоров, если это станет проблемой.