На прошлой неделе книжное издательство Macmillan одолело Amazon в битве за цены на электронные книги, перейдя на «агентскую модель», при которой цены на книги устанавливаются издателем, а розничные продавцы получают процент (30% в случае Amazon) от цены продажи. Этот шаг фактически устранил стандартную цену Amazon на электронные книги для новых релизов в размере 9,99 долларов, при этом Macmillan нацелилась на диапазон 12,99–14,99 долларов за новые релизы.

Переговоры Macmillan с Amazon были вызваны сделкой с Apple по iPad, включающей аналогичное соглашение. В то время как Amazon утверждал, что, по его мнению, другие издатели не последуют примеру Macmillan, другие книжные издатели, по-видимому, действительно соглашаются.

В ходе конференц-звонка по итогам квартала генеральный директор News Corp. Руперт Мердок признал, что его книжное издательское подразделение HarperCollins было недовольно контролем Amazon над ценами на электронные книги, и отметил, что HarperCollins и Amazon собираются начать переговоры о переходе на аналогичную модель, допускающую более гибкое ценообразование.

А только вчера, как сообщил Media Bistro, генеральный директор Hachette Дэвид Янг объявил о аналогичном плане для своей компании, что делает Hachette третьим из пяти книжных издателей-партнеров Apple для iPad, распространяющих агентскую модель за пределами сделки с Apple. Янг пишет:

«Агентская модель имеет множество преимуществ для наших авторов, розничных продавцов, потребителей и издателей. Она позволяет Hachette принимать рациональные ценовые решения, отражающие ценность произведений наших авторов. В долгосрочной перспективе это позволит Hachette продолжать инвестировать и развивать карьеры авторов — от крупных блокбастеров до новых голосов. Без этих инвестиций в наших авторов сократится разнообразие книг, доступных потребителям, а также разнообразие розничных продавцов, и наша литературная культура пострадает».

Сообщается, что повышение цен фактически приведет к снижению доходов книжных издателей, вместо этого оно будет служить для того, чтобы Amazon не продавал электронные книги с убытком, привлекая клиентов Kindle. По мнению издателей, этот шаг поможет поддерживать стабильные цены на электронные книги и улучшить долгосрочную жизнеспособность отрасли, а также позволит издателям гибко контролировать свои релизы, предлагая электронные книги одновременно с печатными изданиями в твердом переплете.