The Wall Street Journal сообщает (требуется подписка), что с 1 июня AT&T почти удвоит плату за досрочное расторжение контракта для клиентов, использующих смартфоны, такие как iPhone, увеличив ее со $175 до $325. Это изменение, которое будет применяться только к новым контрактам, вероятно, произойдет незадолго до запуска нового iPhone.

iPhone является крупнейшим драйвером роста беспроводного бизнеса AT&T; однако ожидается, что контракт компании как единственного партнера Apple в США закончится в течение следующего года. Потеря эксклюзивности может позволить клиентам iPhone, особенно тем, кто разочарован проблемами сети оператора, перейти к конкурентам, в частности к Verizon Wireless, хотя высокая плата за досрочное расторжение контракта может служить сдерживающим фактором.

Представитель AT&T, однако, заявил, что время принятия этого решения не связано с каким-либо устройством.

Verizon аналогичным образом удвоил свою плату за досрочное расторжение контракта для «продвинутых» устройств, таких как смартфоны и нетбуки, до $350 в ноябре прошлого года. Федеральная комиссия по связи США проявила интерес к тарифной политике Verizon и других операторов и стремится понять, как эти политики влияют на потребителей.

Ранее на этой неделе генеральный директор AT&T Mobility Ральф де ла Вега отметил, что его компания не ожидает, что большое количество клиентов iPhone перейдет к конкурирующим операторам, как только AT&T потеряет эксклюзивность в Соединенных Штатах. Он сослался на данные, показывающие, что 80% клиентов пользуются семейными или корпоративными тарифными планами со скидкой, которые служат значительным препятствием для смены оператора. Значительно увеличенная плата за досрочное расторжение контракта, очевидно, также будет сдерживающим фактором для клиентов, подписавших многолетний контракт.