Ранее в этом месяце было обнаружено, что Apple приобрела права на использование технологии, принадлежащей Liquidmetal, которая позволит компании производить свои продукты из металлических сплавов, обладающих высокой прочностью и коррозионной стойкостью, а также легко отливаемых в любые формы.

Cult of Mac, который на прошлой неделе сообщил, что инструмент для извлечения SIM-карты iPhone 3G был изготовлен из этой технологии в качестве теста возможностей Liquidmetal, теперь рассматривает некоторые производственные возможности компании.

Apple скоро начнет экспериментировать с новой экспериментальной машиной для литья под давлением, говорит Дрю Меркель, пожалуй, самый осведомленный сторонний эксперт по Liquidmetal Technologies. Это может позволить Apple создавать передовые антенны для iPhone и бесшовные корпуса гаджетов с голографическими логотипами, отлитыми прямо в металле.

«Это самая передовая машина для литья под давлением из когда-либо созданных», — говорит Меркель. «Это передовая технология».

Хотя существует только один прототип машины, используемой Liquidmetal, и в настоящее время он находится в эксплуатации в Корее, ожидается, что Apple закажет больше таких машин для наращивания производства любых продуктов, требующих этой технологии.

Образец детали, отлитой за один шаг с помощью машины для литья под давлением Liquidmetal

В качестве примера того, что может делать машина для литья под давлением с сплавами Liquidmetal, отчет указывает на небольшую металлическую деталь, используемую в аэрокосмической промышленности, которая может быть изготовлена за один шаг с помощью технологии Liquidmetal в отличие от многочисленных этапов, требуемых в традиционном производственном процессе.

«Экономия затрат колоссальна», — сказал Меркель. «Это действительно фантастическое представление о сложном дизайне, который может быть изготовлен и готов к использованию за считанные минуты».

В отчете также отмечается, что Liquidmetal «долгое время» создавала прототипы для Apple, надеясь привлечь внимание компании и заключить сделку. Меркель, бывший руководитель сталелитейной и пластмассовой промышленности и крупный инвестор Liquidmetal, отмечает, что технология компании должна была быть чрезвычайно привлекательной для Apple, чтобы она согласилась на сделку с Liquidmetal. Меркель называет компанию «ненадежной» и «банкротом на протяжении многих лет», поскольку она испытывала трудности с выполнением своих обязательств по заработной плате, производя прототипы бесплатно в попытках заключить крупные сделки с другими компаниями.