Одной из самых широко освещаемых функций iOS 4.1, выпущенной на прошлой неделе, является возможность делать фотографии с расширенным динамическим диапазоном (HDR), которая позволяет камере iPhone 4 захватывать более широкий диапазон интенсивности света и создавать более качественные фотографии в определенных условиях. Основываясь на собранных нами доказательствах, мы полагаем, что Apple могла приобрести небольшую компанию imsense из Кембриджа, Великобритания, известную своим опытом в работе именно с этой технологией.
imsense, выделившаяся из Университета Восточной Англии, разработала технологию под названием «eye-fidelity» для практически мгновенной коррекции динамического диапазона как в стандартных, так и в HDR-фотографиях, используя программные алгоритмы для перекартирования тонов изображения с целью восстановления деталей, утерянных в недоэкспонированных или переэкспонированных областях фотографий, при этом сохраняя цветовой баланс и генерируя конечные изображения, максимально приближенные к тому, что воспринимает глаз в реальности.
Хотя камера iPhone 4 действительно создает истинные HDR-изображения, объединяя три отдельные экспозиции в одно целое, технологии, подобные eye-fidelity, могут помочь процессу HDR сохранять реалистичный внешний вид конечных фотографий.
Рекламное изображение Apple для функций HDR iPhone 4
Согласно заметке на веб-сайте Braveheart Ventures, которая поддерживала imsense, компания была приобретена «неразглашаемым торговым покупателем в июле 2010 года». Согласно пресс-релизу Braveheart, компания получила 342 000 за свою миноритарную долю в imsense, что более чем удвоило ее первоначальные инвестиции в размере 150 000 за два года.
Практически все присутствие imsense в Интернете, включая ее веб-сайт и аккаунты в Facebook и Twitter, было удалено с момента приобретения, хотя ее аккаунт на Flickr остается активным и демонстрирует несколько примеров того, как ее технология eye-fidelity может выявлять скрытые детали на изображениях для создания фотографий более высокого качества. Также доступно видео презентации 2009 года от генерального директора imsense Филиппа Девоста, демонстрирующей технологию компании.
Пример улучшения изображения imsense с помощью eye-fidelity: до (слева) и после (справа)
Кроме того, приложение imsense для App Store, imphoto, было удалено из App Store. Это приложение использовало технологию компании eye-fidelity для практически мгновенного улучшения экспозиции фотографий на iPhone, предлагая обработку фотографий из медиатеки пользователя, а также возможность съемки непосредственно из приложения.
Приложение компании imphoto также распространялось на настольные компьютеры, где версия для ПК была дополнена версией для Mac 1 июля, незадолго до приобретения компании. Обе настольные версии, по-видимому, были сняты с производства.
Мы также отмечаем, что директор по инжинирингу imsense Алексис Гатт покинул компанию в июле 2010 года, как раз в момент ее приобретения, чтобы стать старшим инженером в Apple. В совокупности эти сведения позволяют предположить, что imsense могла быть приобретена Apple, хотя никаких окончательных доказательств пока не найдено.
Обновление: Как впервые отметил участник форума bengladstone, согласно государственным реестрам Великобритании, поданным 6 сентября, три должностных лица Apple были назначены директорами imsense по состоянию на 15 июля 2010 года: Гэри Уипфлер (казначей), Бетси Рафаэль (вице-президент, корпоративный контролер и главный бухгалтер) и Джин Левофф (корпоративный юрисконсульт). Левофф также был назначен секретарем imsense с 28 июля. Назначения других директоров imsense также были прекращены.
Это открытие практически не оставляет сомнений в том, что imsense теперь принадлежит Apple.
