Опубликованная вчера заявка Apple на патент привлекла некоторое внимание своим описанием системы создания нитридного слоя на поверхности компонентов из нержавеющей стали для повышения прочности и устойчивости к царапинам, сохраняя при этом видимость естественного цвета и текстуры нержавеющей стали.

Поперечное сечение нитрированной нержавеющей стали

Apple отмечает, что компоненты из нитрированной нержавеющей стали «могут использоваться для различных целей, например, для изготовления корпусов ноутбуков, медиаплееров, мобильных телефонов или других подобных устройств». Согласно заявке Apple на патент, компоненты из нержавеющей стали погружают в высокотемпературную азотосодержащую солевую ванну на срок до полутора часов, что позволяет азоту проникать в поверхность стали и соединяться с атомами хрома в сплаве нержавеющей стали, образуя на поверхности стали керамический нитридный слой толщиной 15-30 микрон.

Хотя некоторые сообщения предполагают, что Apple рассматривает возможность использования этой технологии в будущих продуктах, нитрированная нержавеющая сталь, вероятно, уже используется на ремешке из нержавеющей стали для iPhone 4, который привлек значительное внимание в связи с проблемами приема антенны, с которыми столкнулись некоторые пользователи. Заявка на патент, описывающая эту технологию, была подана в апреле 2010 года, но по сути идентична предварительной заявке на патент, поданной в апреле 2009 года.