Одним из самых горячих гаджетов за последний месяц стал Kinect от Microsoft — беспроводной игровой интерфейс для игровой системы Xbox 360, который распознает движения тела и голосовые команды пользователя для взаимодействия с игровым и развлекательным контентом.

Как отметил ресурс InformationWeek, Apple выразила заинтересованность в использовании схожих технологий, а также собственного мультитач-жестового управления, для взаимодействия с такими устройствами, как кухонная техника и автомобили. Это открытие стало известно из патентой передачи прав, в рамках которой изобретатель Тимоти Прайор передал Apple права на три патента и десять находящихся на рассмотрении заявок на патенты, что произошло в марте этого года.

Различные патенты и заявки на патенты касаются управления машинами, в частности, с помощью комбинации сенсорных экранов и видеосенсоров. Среди них такие заголовки, как «Интерфейсы человек-машина для ввода данных в компьютер» и «Программируемые тактильные сенсорные дисплеи и интерфейсы человек-машина для улучшенной автомобильной приборостроения и телематики».

В то время как самый старый из переданных патентов был подан более пятнадцати лет назад, десять заявок на патенты были поданы с августа 2007 года.

Одна из заявок на патент, озаглавленная «Управление бытовой техникой, кухней и домом», описывает, как дисплей с обратной проекцией и массив сенсоров могут быть использованы на кухонной столешнице или непосредственно на бытовых приборах или других поверхностях для распознавания движений пользователя и помощи в приготовлении пищи, одновременно предоставляя доступ к другой домашней автоматизации и связанным с Интернетом функциям непосредственно со столешницы.

«Машинное зрение, в сочетании с соответствующим программным обеспечением, может также, как показано в моих ссылочных приложениях, определять пространственные команды жестов, выполняемые человеком, и определять различные характеристики человека или объектов, с которыми он работает, или в некоторых случаях их движения и действия», — говорится в заявке на патент.

Заявка на патент Прайора предлагает сенсорные поверхности бытовой техники, которые могут управлять множеством приборов и «могут облегчить работу на кухне и по дому, позволяя пользователю уделять время домашним функциям, включая онлайн-покупки, социальные сети и тому подобное».

Очевидно, что точно неясно, что, если вообще что-то, Apple планирует делать с интеллектуальной собственностью, приобретенной у Прайора. Возможно, Apple просто решила закрепить за собой права на некоторые аспекты изобретений, которые так или иначе связаны с видением компанией реализации мультитач-функциональности в целом, но очевидно, что Apple проявляет значительный интерес к работе Прайора, учитывая приобретение большого количества патентов и заявок на патенты.