За последний год было много разговоров о уходе NVIDIA из бизнеса чипсетов в связи со спором с Intel о том, разрешено ли NVIDIA производить чипсеты для новейших процессоров серии Core от Intel. Этот спор вынудил Apple принять решение относительно своих последних компактных ноутбуков, в результате чего Apple остановилась на устаревших процессорах Core 2 Duo в сочетании с собственным графическим чипом NVIDIA, поскольку NVIDIA по-прежнему разрешалось предлагать чипсеты, совместимые с этими процессорами. Альтернативой для Apple было предложить новейшие процессоры Intel, но с интегрированной графикой Intel, которая предлагала гораздо более низкую производительность, чем предложения NVIDIA.

NVIDIA и Intel сегодня объявили о заключении нового соглашения о перекрестном лицензировании патентов, по которому Intel выплатит NVIDIA 1,5 миллиарда долларов в течение шести лет, однако новое соглашение (PDF) , по-видимому, по-прежнему запрещает NVIDIA разрабатывать собственные чипсеты для новейших процессоров Intel.

Стороны соглашаются внести поправки в Лицензию на чипсеты, добавив следующее в конце Раздела 2.14 Лицензии на чипсеты:

«Независимо от чего-либо другого в настоящем Соглашении, чипсеты, лицензируемые NVIDIA, не должны включать никакие чипсеты Intel, которые способны к прямому электрическому интерфейсу (с буферизацией или без нее, или с переназначением контактов, площадок или выводов) с процессором Intel, имеющим интегрированный (на кристалле или в корпусе) контроллер основной памяти, таким как, без ограничений, семейства процессоров Intel с кодовым названием «Nehalem», «Westmere» и «Sandy Bridge».»

Ходили слухи о урегулировании, но NVIDIA твердо стояла на своем, утверждая, что она навсегда покинула бизнес чипсетов и что Apple, вероятно, будет продолжать использовать процессоры Core 2 Duo в сочетании с чипсетом NVIDIA MCP89 еще долгое время. Со своей стороны, новейшие процессоры Intel Sandy Bridge, представленные на прошлой неделе, обеспечивают значительно улучшенную графическую производительность для интегрированных систем, что делает их жизнеспособной альтернативой для Apple в будущих обновлениях оборудования.

Обновление: Из пресс-конференции:

NVIDIA только что заявила на своей пресс-конференции, что у нее «нет намерений создавать чипсеты для процессоров Intel», и что Intel сможет использовать технологии NVIDIA в Sandy Bridge.