TechFlash сообщает, что Microsoft подала ходатайство (PDF), в котором просит Ведомство по патентам и товарным знакам США отказать Apple в заявке на товарный знак на термин «App Store», утверждая, что этот термин является общим и другие организации должны иметь возможность свободно его использовать.

«Любое вторичное значение или известность, которыми Apple обладает в отношении «App Store», является фактическим вторичным значением, которое не может преобразовать общий термин «app store» в защищаемый товарный знак», — пишут юристы Microsoft в ходатайстве о вынесении решения по существу, поданном вчера в Апелляционный совет по рассмотрению споров о товарных знаках. «Apple не может блокировать конкурентов от использования общего названия. «App store» является общим и, следовательно, находится в общественном достоянии и может свободно использоваться всеми конкурентами».

Microsoft отмечает, что претензии Apple на термин «App Store» вынудили ее конкурентов корректировать ссылки на свои собственные магазины, называя их «Application Stores» или «App Marketplaces». Компания также ссылается на случаи, когда суды решили, что компании не могут «узурпировать общий термин» в целях товарного знака, если это препятствует конкурентам адекватно описывать свои собственные продукты.

Microsoft также указывает на использование общего термина «app store» СМИ, потребителями и даже генеральным директором Apple Стивом Джобсом применительно к магазинам, не принадлежащим Apple, как на доказательство того, что эта фраза является общей и не должна приниматься в качестве товарного знака Apple.

Apple пытается убедить Ведомство по патентам и товарным знакам предоставить ей товарный знак на эту фразу с июля 2008 года. Изначально эксперты отклонили заявку на том основании, что термин просто описывает услуги, предлагаемые Apple. Через несколько месяцев Apple обжаловала это решение, представив стопку доказательств того, что термин приобрел отличительность в маркетинговых материалах и освещении в СМИ. В ответ эксперты предварительно решили присудить Apple товарный знак и опубликовали его для возражений в январе 2010 года.

Microsoft заявила о своем возражении против регистрации товарного знака в июле прошлого года и впоследствии подала ходатайство о вынесении решения по существу ранее на этой неделе, чтобы ускорить отклонение заявки на товарный знак, используя аргумент о том, что общие термины не могут быть защищены, даже если они приобрели известность.