CNN сообщает, что Apple ведет переговоры с звукозаписывающими компаниями об увеличении качества музыки, продаваемой через iTunes Store, повысив формат с 16-битного до 24-битного.

Профессиональные музыкальные продюсеры обычно записывают студийные записи в 24-битном формате с высоким качеством звука. Перед тем как оригиналы, или «мастер-записи» в профессиональной терминологии, будут записаны на CD или распространены среди цифровых продавцов, таких как iTunes от Apple, они понижаются до 16-битных файлов.

Оттуда звук может быть дополнительно сжат, чтобы минимизировать время загрузки музыки или позволить потоковую передачу в реальном времени через Интернет.

В отчете предполагается, что высококачественные файлы могут в конечном итоге появиться в виде опций с премиум-ценой рядом с существующими форматами. Пользователям также, возможно, придется инвестировать в новое оборудование для поддержки 24-битных файлов.

Многие модели компьютеров Mac могут воспроизводить 24-битный звук, и программа iTunes способна обрабатывать такие файлы. Но большинство портативной электроники и многие компьютеры не поддерживают 24-битный звук.

Чтобы сделать переход на музыку более высокого качества привлекательным для Apple, компания из Купертино, Калифорния, должна будет переоснастить будущие версии iPod и iPhone, чтобы они могли воспроизводить файлы более высокого качества.

iTunes Store от Apple изначально предлагал 16-битные треки со скоростью 128 кбит/с с технологией управления цифровыми правами (DRM). Но со временем компания смогла представить треки «iTunes Plus», закодированные со скоростью 256 кбит/с и без каких-либо ограничений DRM, в конечном итоге переведя весь каталог магазина на треки iTunes Plus. Дальнейший переход к предложению истинных, несжатых 24-битных треков мог бы оживить продажи музыки, ориентируясь на аудиофилов, недовольных текущим качеством музыкальных загрузок.