Одной из неожиданных новых функций iOS 5, анонсированной на WWDC 2011, стало появление собственного сервиса обмена сообщениями от Apple под названием iMessage. Новый сервис предлагает ряд преимуществ по сравнению с текущими SMS/текстовыми сообщениями. Функции включают уведомления о доставке, индикатор набора текста, безопасное шифрование и поддержку устройств iPad и iPod Touch. iMessage также обходит дорогие тарифы на SMS, требуемые операторами. По данным DaringFireball, мобильные операторы-партнеры Apple узнали о новой функции одновременно со всеми остальными: во время презентации.

Cult of Mac опубликовал отличный обзор, объясняющий, как iMessage работает параллельно со стандартными SMS-сообщениями.

К счастью, для конечного пользователя переход будет относительно незаметным. iMessage интегрирован в существующее приложение «Сообщения». Если вы хотите отправить кому-то сообщение, iOS 5 автоматически проверяет, может ли этот пользователь получать iMessages, а не более дорогие стандартные текстовые сообщения:

Как только становится известно, что контакт поддерживает iMessage, рядом с его именем появляется специальный синий пузырь чата, указывающий на эту поддержку. Если вы не хотите отправлять обычные текстовые сообщения, в настройках «Сообщений» есть опция, позволяющая отправлять только iMessages вместо SMS. В итоге:

В целом, iMessages — это здорово. Возможность видеть, было ли сообщение доставлено и прочитано, действительно улучшает опыт общения. Самое лучшее то, что вам даже не нужно об этом думать, потому что Apple выполняет всю работу незаметно, так что вы даже не заметите. Использование iMessages на нескольких устройствах с новой поддержкой iCloud гарантирует, что вы не пропустите ничего важного, когда работаете как на iPad, так и на iPhone.

Apple представила iOS 5 во время презентации WWDC 2011 в понедельник. iOS 5 в настоящее время доступна в бета-версии для зарегистрированных разработчиков, но для широкой публики она выйдет только этой осенью.