Lodsys, компания, владеющая патентами и предъявляющая иски разработчикам App Store за использование кнопок покупки и обновления в приложениях, подвергается все более сильным атакам. На прошлой неделе мы отметили, что был подан первый судебный иск с требованием аннулировать патенты Lodsys, и с тех пор три другие компании, включая материнскую компанию The New York Times, подали аналогичные иски против Lodsys.
Но в то время как Apple выступила вперед и попросила вмешаться в дело Lodsys против разработчиков App Store, утверждая, что собственная лицензия Apple распространяется на разработчиков, использующих ее инструменты, компания не присоединилась к усилиям по аннулированию самих патентов. FOSS Patents теперь сообщает, что Apple (и Google, чья экосистема разработчиков также является целью Lodsys) фактически может быть запрещено оспаривать патенты в силу уже действующих лицензионных соглашений с Lodsys.
Ни один из юристов, с которыми я разговаривал, не знает формулировок лицензионного соглашения, подписанного Apple и Google с Intellectual Ventures, когда четыре патента, приобретенные впоследствии Lodsys, принадлежали этой организации. Но они и я сходимся во мнении, что весьма вероятно, что Apple и Google по условиям контракта не могут оспаривать патенты Lodsys, поскольку такие лицензионные соглашения часто содержат пункты, согласно которым лицензиат теряет лицензию, как только он участвует в усилиях по аннулированию любых связанных патентов (в дополнение к возможной уплате договорных штрафов).
Таким образом, даже если бы Apple и Google хотели проактивно атаковать патенты Lodsys, они потеряли бы свою лицензию — по крайней мере, на любой патент, который они атакуют; скорее всего, на все четыре патента Lodsys; и, возможно, даже на любой или все из более чем 30 000 патентов, которые они лицензировали у Intellectual Ventures, агрегатора патентов, в который эти компании (наряду со многими другими игроками отрасли) инвестировали.
Следовательно, Apple может быть ограничена простой защитой разработчиков App Store в отношении условий лицензирования Apple, а не возможностью напрямую оспаривать сами патенты.
Но это не означает, что патенты Lodsys в безопасности. Помимо четырех исков об аннулировании, уже поданных против Lodsys, CNET сообщает, что фирма по исследованию интеллектуальной собственности методом краудсорсинга Article One Partners запустила серию вознаграждений за информацию о предшествующем уровне техники или другие проблемы, которые могут помочь в усилиях по аннулированию патентов Lodsys.
Article One Partners, компания, занимающаяся краудсорсингом исследований в области интеллектуальной собственности (ИС), запустила три новых исследования патентов, принадлежащих Lodsys. Каждое из них предлагает вознаграждение стороне, которая найдет предшествующий уровень техники, или примеры существовавших ранее технологий или другой интеллектуальной собственности, которые могут быть использованы в качестве доказательства для аннулирования одного или нескольких патентов Lodsys.
Каждое из трех исследований предлагает вознаграждение в размере 5000 долларов, которое гарантированно будет выплачено исследователям, представившим то, что будет признано «предшествующим уровнем техники высочайшего качества» для использования в оспаривании патентов Lodsys.
Неизвестно, кто финансирует вознаграждения за патенты Lodsys, поскольку эта информация не раскрывается Article One Partners. Однако Article One является авторитетной компанией с сообществом примерно из одного миллиона человек, участвующих в исследованиях интеллектуальной собственности методом краудсорсинга по различным темам.
