В середине мая несколько разработчиков приложений, как для iOS, так и для Android, получили юридическое уведомление от компании-патентодержателя под названием Lodsys, в котором утверждалось, что определенные функции их приложений (например, механизм встроенных покупок, предлагаемый Apple разработчикам) нарушают патенты Lodsys.

После того как Lodsys подала иски против семи разработчиков iOS, Apple попыталась вмешаться от имени ответчиков, но Lodsys продолжала рассылать юридические угрозы разработчикам. Из-за того, как устроены патентные споры в Соединенных Штатах, часто значительно дешевле урегулировать вопрос с патентодержателями, чем бороться в суде — даже если ответчик считает, что он прав, из-за огромных затрат, связанных с патентными разбирательствами.

В прошлые выходные Флориан Мюллер из FOSS Patents опубликовал длинную статью, в которой изложил, что он считает наиболее экономически эффективной стратегией для разработчиков, которым приходится иметь дело с Lodsys. Он четко дает понять, что его публикация не является «юридической консультацией», но представляет собой хорошую отправную точку для мелких разработчиков, которые, возможно, не знают, с чего начать:

Пришло время быть прагматичными.

Lodsys не уйдет быстро, если только Apple и Google не заплатят им много миллионов долларов (что может произойти в любое время, но также может и никогда не произойти). Между тем, каждый разработчик приложений, столкнувшийся с этой проблемой, должен принять рациональное и ответственное решение — даже если это означает платить. На данный момент нет никаких указаний на то, что разработчики Android смогут избежать выплат, а разработчики iOS не имеют надежных оснований игнорировать настойчивые требования Lodsys.

Вывод Мюллера? Лицензировать патенты, чтобы Lodsys оставила их в покое, и вернуться к созданию отличных приложений.

Lodsys — это лишь риск для вас, а не возможность избавиться от троллей или программных патентов. Устраните риск сейчас. Следуйте двухэтапному подходу. Попробуйте получить покрытие. Если нет (что наиболее вероятно), заключите лицензионное соглашение. Делайте все это с юридической помощью, но не позволяйте никакому юристу убедить вас в бесплодных усилиях. Выберите самый прямой путь к решению. Разделите расходы с другими разработчиками приложений. И когда вы решите эту проблему, сосредоточьтесь на более важных, более интересных, более продуктивных и более поучительных вещах в жизни.

(Фотография от Flickr/Stefanedberg)