Старый поклонник Apple Томас Бренд использует облачные сервисы Apple — iTools, затем .Mac, затем MobileMe, а скоро и iCloud — почти 10 лет. Он говорит, что самой важной частью сервиса была идентичность, которую давал адрес электронной почты @Mac.com — способ отличиться от адресов @hotmail.com и @yahoo.com в мире.

Бренд отмечает, что, хотя у MobileMe были бесплатные альтернативы, «главное отличие между MobileMe и бесплатной конкуренцией — это уважение, которое проявляется к платящему клиенту».

Пользователи Google никогда не являются их клиентами. Клиенты Google — это рекламодатели. Когда вы доверяете свою онлайн-идентичность Google, Microsoft и Yahoo!, вы доверяете их клиентам, рекламодателям, которые остаются заинтересованы в вас. Я бы предпочёл платить за доверие, а не основывать свою онлайн-идентичность на прибыльности кликовых объявлений.

MobileMe снова становится бесплатным сервисом, но пользователи Apple по-прежнему будут его пользователями. iCloud, преемник MobileMe, останется эксклюзивным для пользователей продуктов Apple. Apple позиционирует iCloud как функцию, которая поставляется с их оборудованием, цена которого обеспечивает модель дохода iCloud и его ближайшее будущее. В веб-сервисах ничто не гарантировано, но, по крайней мере, с моделью синхронизации iCloud вы всегда контролируете данные локально на своей собственной машине. Если есть урок в том, почему я плачу за MobileMe, то это покупка того, что вы считаете ценным, но контроль над тем, что вы цените больше всего. Я надеюсь, что Apple продолжит предлагать онлайн-сервисы, которые позволят мне делать именно это.

iCloud не совсем *бесплатен* — цена просто встроена в продукты, которые вы уже покупаете.

В своем отчете о доходах за третий квартал Apple сообщила, что отложит выручку от покупок iPhone, iPad, iPod Touch и Mac для покрытия расходов на доступ к iCloud. Apple определила, что стоимость доступа к iCloud составляет 16 долларов для покупок iPhone и iPad, 11 долларов для iPod Touch и 22 доллара для Mac (хотя это включает возможные добавления функций в Lion) и признает эту стоимость в течение двух лет для покрытия своих расходов.