Часть материнской платы MacBook Air с чипом Eagle Ridge, обведенным бирюзовым цветом (Источник: iFixit)

AnandTech рассматривает контроллер Thunderbolt, используемый Apple в новом MacBook Air, и обнаруживает, что компания решила использовать уменьшенный чип контроллера «Eagle Ridge» от Intel вместо чипа «Light Ridge», который используется в более крупных устройствах с поддержкой Thunderbolt.

[Light Ridge] имеет четыре канала Thunderbolt (4 x 10 Гбит/с двунаправленно = 80 Гбит/с суммарной пропускной способности) и до двух выходов DisplayPort. Он используется в iMac 2011 года, MacBook Pro и Mac mini. …

Eagle Ridge доступен в двух форм-факторах (обычный и SFF [малый форм-фактор]) и фактически является половиной чипа Light Ridge. Это означает, что у вас есть только два канала Thunderbolt и один выход DP. Apple использовала версию Eagle Ridge малого форм-фактора в своем новом MacBook Air, чтобы снизить стоимость и сэкономить место на материнской плате.

Поскольку Eagle Ridge поддерживает только один выход DisplayPort, пользователи MacBook Air могут подключать только один внешний дисплей через порт Thunderbolt, хотя встроенная в компьютер графика Intel HD Graphics 3000 также ограничивает использование двух внешних мониторов на MacBook Air, как и на 13-дюймовом MacBook Pro.

Принятие Thunderbolt до сих пор ограничивалось высококлассными устройствами отчасти из-за высоких затрат, связанных с внедрением этой технологии. Использование уменьшенного контроллера Eagle Ridge может помочь продвинуть Thunderbolt в более бюджетные продукты, при условии, что меньший чип повлечет за собой некоторую экономию затрат для производителей.