Одной из наиболее востребованных функций для линейки MacBook Pro от Apple является интеграция встроенного 3G-модуля для обеспечения беспроводной связи в любом месте. Пользователям MacBook Pro в настоящее время необходимо приобретать отдельный Mi-Fi или 3G USB-модем, чтобы поддерживать подключение своих устройств к интернету вне зон доступа Wi-Fi.
Apple разработала прототипы MacBook Pro со встроенным 3G-модулем, как свидетельствует это предложение на eBay, демонстрирующее никогда не выпущенный прототип MacBook Pro.
Данная конкретная машина датируется 2007 годом и представляет собой 15-дюймовый ноутбук MacBook Pro Santa Rosa со встроенной 3G-антенной, 3G-оборудованием и слотом для SIM-карты. Машина была куплена «на запчасти» с Craigslist продавцом, который описывает устройство:
После снятия верхней крышки стало сразу ясно, что это не обычный Macbook Pro: платы внутри были ярко-красными, а не обычного синего цвета! Дальнейший осмотр выявил множество отличий от стандартной версии, в первую очередь функцию, которую никогда не видели ни в одном ноутбуке Macbook: то, что выглядит как полностью интегрированный сотовый модем и слот для SIM-карты. На правом верхнем краю дисплея находится выдвижная сотовая антенна (при выдвижении она помечена как «Tyco Proto / #006»), а стандартный слот для SIM-карты расположен под крышкой памяти в нижней части машины. Плата SIM-карты подключена к материнской плате через разъем, который отсутствует на серийных машинах. Следует отметить, что посадочное место для него присутствует на серийных платах, но не распаяно. Это как бы намекает на то, что решение об удалении сотовой функции перед массовым производством было принято в последний момент. Оптический привод помечен как «Образец для оценки». Вместо обычного номера EMC на наклейке спецификаций просто написано «XXXX», а серийный номер не отображается в базе данных Apple.
Продавцу удалось отремонтировать машину и привести ее в рабочее состояние. 3G-разъем виден операционной системе, но фактическое подключение к данным в настоящее время не функционирует. Аукцион, конечно, продан «как есть», но для наших целей само существование такой машины является наиболее интересным аспектом.
Ноутбук имеет красную материнскую плату, что типично для прототипов Apple. Мы видели это и на других прототипах, просочившихся из Apple ранее: прототип Mac Pro и прототип iPod touch. Продавец также отмечает, что остатки SIM-карточного соединения остались на серийных материнских платах, но не распаяны. Неясно, на каком этапе Apple решила не продолжать производство этой модели.
Интегрированный слот для SIM-карты, показанный выше, означает, что Apple использовала технологию GSM 3G, а не CDMA, что позволяло использовать устройство в сети AT&T и многих других международных сетях. Сама 3G-карта идентифицируется как стик Dynastream ANT2USB согласно OS X. В прототипе Apple интегрировала 3G-антенну в виде выдвижной антенны вдоль правого края крышки.
Apple еще не выпустила подобную машину со встроенным 3G, но явно работала над этой возможностью еще с 2007 года.
Обновление: «ANT», упомянутое в Dyanstream ANT2USB, является низкопотребляющим беспроводным протоколом 2,4 ГГц, более близким к Bluetooth, чем к 3G-данным, хотя это и не объясняет наличие слота для SIM-карты и большой антенны.
Обновление 2: Аукцион был снят, предположительно из-за жалобы Apple.
