В начале прошлой недели Boy Genius Report заявил, что Apple тестирует iPhone с поддержкой 4G LTE с операторами связи, и указал на «внутреннюю тестовую сборку iOS» одного из основных мобильных партнеров Apple. В этой сборке присутствовал файл списка свойств (.plist) для LTE. BGR полагал, что это означает, что Apple уже тестирует LTE-оборудование в полевых условиях.
LTE — это название сети широкополосного беспроводного доступа следующего поколения, которая в настоящее время развертывается как Verizon, так и AT&T. Скорость передачи данных по LTE должна быть значительно выше, чем у существующей сети 3G iPhone.
С тех пор мы обнаружили тот же файл LTE plist как минимум в последних нескольких сборках iOS 5 для разработчиков. Этот файл LTE.plist был найден только в некоторых сборках (GSM iPhone 4, CDMA iPad 2, но не их аналогах) и был связан с внутренним приложением Apple «Fieldtest». Это ставит вопрос, было ли «внутренняя тестовая сборка iOS» чем-то особенным или она просто отражала общий релиз для разработчиков.
Несмотря на то, что это была не единственная новость от Apple, связанная с LTE, которую мы слышали на прошлой неделе, маловероятно, что Apple перейдет на LTE так рано с iPhone 5.
Engadget также опубликовал фотографию от источника, который утверждал, что AT&T установила оборудование 4G LTE в крупном розничном магазине Apple. AT&T предоставляет Apple оборудование для улучшения покрытия телефонов в своих магазинах, поэтому предполагается, что AT&T усиливает сигналы LTE в преддверии выпуска некоторого оборудования, связанного с Apple.
А в конце прошлой недели Forbes указал, что Apple разместила вакансию для инженеров по полевым испытаниям с опытом работы в LTE.
Полевые испытания в индустрии беспроводной связи обычно означают выход на улицу («в поле») с новым сотовым телефоном и измерение силы его сигнала. Это неотъемлемый шаг, который производители телефонов должны предпринять перед выпуском продуктов для широкой публики.
Хотя Apple часто упоминает LTE среди других протоколов тестирования в любой заявке на работу, связанной с iPhone, эта должность была сформулирована с акцентом именно на технологию LTE.
Однако причина, по которой LTE вряд ли появится в iPhone 2012 года, основана на комментариях Тима Кука из Apple о состоянии LTE-чипсетов ранее в этом году. Кук заявил, что первое поколение LTE-чипсетов требовало множества компромиссов в дизайне, и Apple была не готова идти на эти компромиссы. Эти компромиссы, вероятно, относились к высоким требованиям к энергопотреблению LTE-чипсетов текущего поколения, которые могут привести к очень короткому времени автономной работы мобильных телефонов.
LTE-чипсет, который, как полагают, планирует использовать Apple для iPhone, — это грядущий Qualcomm MDM9615. Этот чипсет был анонсирован в феврале, и ожидается, что его «образцы» начнут поставляться в конце 2011 года. Утечка дорожной карты Qualcomm на 2011-2012 годы в июле указывала на выпуск MDM9615 во втором квартале 2012 года, что ставит его в очередь для iPhone 6.
Так что да, Apple, вероятно, проводит полевые испытания ранних LTE-устройств (даже под управлением iOS 5), но они, скорее всего, не появятся до 2012 года.
