Вопрос о том, будет ли Apple продолжать предлагать существующий iPad 2 как более дешевый вариант наряду с грядущим iPad 3, стал предметом множества слухов и спекуляций, но если новые планы поставок панелей дисплея, предоставленные Digitimes, верны, то похоже, что iPad 2 действительно будет жить.

Согласно отчету, производство панелей дисплея iPad 3 с разрешением «Retina» 2048×1536 пикселей превзойдет производство панелей iPad 2 с более низким разрешением 1024×768 ко второму кварталу этого года, но поставщики Apple все равно отгрузят примерно 25 миллионов панелей iPad 2 в 2012 году. Это будет меньше, чем около 48 миллионов панелей в 2011 году, но все же существенное количество. Источники предполагают, что поставщики Apple также отгрузят примерно 40 миллионов панелей iPad 3 в этом году, что в сумме составит 65 миллионов iPad между двумя моделями.

Поскольку в четвертом квартале 2011 года было отгружено менее одного миллиона панелей, Apple будет продолжать увеличивать объем поставок панелей для использования в новой версии iPad до 6,0-7,0 миллионов панелей в первом квартале и 10,0 миллионов единиц в третьем квартале 2012 года, указали источники.

Тем временем, Apple пересмотрела в сторону уменьшения поставки панелей iPad 2 с пика в 16,0 миллионов панелей в третьем квартале до 10,0 миллионов единиц в четвертом квартале 2011 года и далее до 7,0-8,0 миллионов единиц в первом квартале 2012 года, указали источники. Таким образом, объем поставок панелей для использования в новой версии iPad превзойдет панели iPad 2 во втором квартале 2012 года, отметили источники.

Digitimes имел нерегулярные успехи в отношении планов Apple в отношении продуктов, но иногда он предлагает по крайней мере достаточно точную информацию об объемах производства от цепочки поставок компании. Следовательно, кажется вероятным, что любой объем панелей дисплея iPad 2, приближающийся к предполагаемому числу, будет свидетельствовать о продолжении производства iPad 2 далеко за пределами представления iPad 3.

Несколько сообщений указывали на то, что iPad 2 будет продаваться по более низкой начальной цене в 399 долларов или, возможно, даже ниже, что, по слухам, является частью плана противодействия более мелкой Android-устройству от Amazon Kindle Fire стоимостью 199 долларов. Говорят, что iPad 3 выйдет в марте и, как сообщается, будет предлагать подключение LTE, четырехъядерный процессор и дисплей Retina с высоким разрешением.