Ранее в этом месяце мы сообщали о заявлении Министерства юстиции США о том, что регулирующие органы намерены подать иск против Apple и издателей электронных книг из-за «агентской модели» ценообразования, продвигаемой Apple перед запуском своего магазина iBookstore. По этой модели розничные цены на книги устанавливаются издателями, а розничные продавцы получают долю от выручки.

Наибольшее беспокойство регулирующих органов вызывали соглашения Apple с издателями, которые включали положения о «наиболее благоприятствуемой нации», запрещавшие издателям продавать свои книги другим розничным продавцам по более низким ценам, чем предложено через iBookstore от Apple. Reuters сообщает, что стороны, вовлеченные в спор, продолжают двигаться к мировому соглашению, чтобы избежать судебного разбирательства, и что мировое соглашение, вероятно, приведет к отмене этих положений. В результате издательская индустрия, вероятно, в той или иной форме вернется к прежней оптовой модели, в которой розничные продавцы сами устанавливают цены на книги.

Поскольку переговоры еще продолжаются, ожидается, что мировое соглашение положит конец так называемому статусу Apple «наиболее благоприятствуемой нации», который запрещал издателям продавать электронные книги по более низким ценам через конкурирующие розничные сети, такие как Amazon.com Inc (AMZN.O) или Barnes & Noble Inc (BKS.N), сообщили источники.

Сделка также может привести к сдвигу, по крайней мере временно, контроля над ценообразованием от издателей к розничным продавцам, сказал один из источников.

Такой переход к «оптовой модели» принесет пользу не только потребителям, но и Amazon, которая была ведущим розничным продавцом электронных книг с выгодными ценами благодаря своему ридеру Kindle.

В рамках оптовой модели Amazon во многих случаях устанавливала цены на электронные книги на уровне себестоимости или даже ниже, чтобы привлечь покупателей, которые затем приобретали другие товары в ее интернет-магазине. Однако эта практика вызвала обеспокоенность издателей по поводу обесценивания их произведений, и многие были рады подписать соглашение с агентской моделью Apple, чтобы создать большую стабильность цен.

Аналитики оценивают, что возвращение к оптовой модели может принести Amazon дополнительно 1 миллиард долларов дохода в этом году, учитывая его доминирующую долю в 65% на рынке электронных книг и влияние скидочных цен на продажи других товаров в его магазине. Продажи книг составляют лишь небольшую часть доходов Apple, при этом, по оценкам, продажи iBookstore составляют около 50 миллионов долларов в год, и ожидается, что компания мало почувствует влияние каких-либо изменений в ценообразовании на книжном рынке.