Издание Engadget указывает на недавно поданную патентную заявку от Apple, демонстрирующую идеи значительно улучшенного чехла Smart Cover для iPad, который может содержать такие функции, как дополнительный дисплей, клавиатура и сборщики энергии в виде солнечных батарей или антенн радиочастотной энергии.

Заявлено об аксессуарном устройстве, которое предназначено для связи с основным устройством посредством канала связи. Основное устройство включает в себя дисплей основного устройства, предназначенный для отображения визуальной информации. Аксессуарное устройство включает следующее: гибкий клапан, размер и форма которого соответствуют дисплею основного устройства, при этом по крайней мере часть гибкого клапана покрыта клапанным дисплеем, настроенным на отображение визуальной информации; и соединительную часть, при этом соединительная часть предназначена для обеспечения по крайней мере одного канала связи, предназначенного для передачи информации между основным устройством и аксессуарным устройством, причем по крайней мере часть этой информации визуально отображается на клапанном дисплее.

В одном из примеров Apple показывает, как дополнительные дисплеи, интегрированные в Smart Cover, могут предлагать мини-домашний экран рядом с основным экраном или использоваться для отображения информации другим людям, когда чехол сложен в конфигурацию подставки. Дисплеи могут получать питание и передавать данные через разъем рядом с шарниром Smart Cover или полагаться на встроенные солнечные батареи или антенны радиочастотной энергии для своих нужд в питании.

Apple также предлагает использовать поверхность Smart Cover в качестве клавиатуры с сенсорной секцией для настраиваемых виртуальных клавиш. Клавиатура в некотором смысле схожа с клавиатурой-обложкой, которую Microsoft продемонстрировала для своего готовящегося к выходу планшета Surface.

Наконец, Apple показывает, как встроенные e-paper дисплеи на внешней стороне Smart Cover могут предоставлять информацию, такую как уведомления и напоминания, без необходимости пользователю открывать чехол и включать устройство. Apple также может интегрировать секцию, которая позволит пользователям быстро делать собственные заметки на чехле.

Патентная заявка была подана в августе 2011 года и зарегистрирована на имя инженера-дизайнера Apple Флетчера Роткопфа (Fletcher Rothkopf), который сейчас занимает должность менеджера в отделе продуктового дизайна компании.