Еще в марте 2008 года была опубликована патентная заявка Apple, показывающая концепции цифрового видеомагнитофона (DVR) и других интерфейсов, связанных с телевидением. Хотя основное внимание в патентной заявке уделялось наложениям меню, появляющимся поверх видеоконтента, она вызвала значительный интерес как свидетельство того, что Apple как минимум задумывалась о том, как сделать программное обеспечение для телевидения более интуитивно понятным. Документ восходит к временной патентной заявке, поданной Apple 11 сентября 2006 года, за день до того, как Apple впервые представила свою приставку «iTV», которая несколько месяцев спустя была запущена как оригинальная Apple TV.

Поскольку слухи о планах Apple по созданию телевизора продолжают набирать обороты, Patently Apple отмечает, что новое появление патента, поскольку он наконец-то был выдан Патентным бюро США, снова вызовет интерес к телевизионным планам Apple.

Помимо нескольких иллюстраций, демонстрирующих концепции меню для телевидения от Apple, патент также содержит упоминание об использовании устройства, похожего на iPod, в качестве пульта дистанционного управления для телевизионного контента.

Идея телевизора Apple циркулирует уже несколько лет, причем аналитик Piper Jaffray Джин Мюнстер является одним из самых убежденных сторонников такого устройства. Слухи значительно усилились в конце прошлого года с публикацией авторизованной биографии Стива Джобса, в которой он цитировался, говоря, что он «наконец-то понял», как создать по-настоящему простой в использовании телевизор, построенный на «самом простом пользовательском интерфейсе, который только можно себе представить». За этим откровением быстро последовал отчет The New York Times, утверждающий, что Apple планирует запустить телевизор с поддержкой Siri к концу 2012 или началу 2013 года. С тех пор появились дополнительные слухи, хотя в последние месяцы они значительно замедлились, поскольку внимание сосредоточилось на iPhone.