China Economic News Service сообщает о аналитической записке аналитика Citigroup Дж.Т. Сюй, который утверждает, что Apple работает с тайваньским производителем чипов TSMC в качестве единственного поставщика будущих четырехъядерных чипов, основанных на более эффективных 20-нанометровых процессах. В предоставленной Сюй временной шкале предполагается, что четырехъядерные чипы могут появиться в таких продуктах, как iPad, в 2014 году.

Научный сотрудник Citigroup Global Markets, Дж.Т. Сюй, отметил, что Apple начала проверку 20-нм процесса TSMC в августе этого года и может начать рисковое производство по этому процессу в ноябре. Ожидается, что массовое производство начнется в четвертом квартале 2013 года, что повышает вероятность того, что TSMC увеличит капитальные затраты до 11-12 миллиардов долларов США в 2013 и 2014 годах.

Сюй предположил, что Apple будет использовать четырехъядерные процессоры в iPad, iTV и даже Macbook. iPhone по-прежнему будут оснащаться двухъядерными процессорами, чтобы подчеркнуть их низкое энергопотребление.

TSMC находится на ранних стадиях разработки своих 20-нанометровых процессов, но компания обещает значительные улучшения благодаря этой технологии.

Технология 20-нм процесса TSMC может обеспечить на 30 процентов более высокую скорость, в 1,9 раза большую плотность или на 25 процентов меньшее энергопотребление по сравнению с технологией 28 нм. Технология 20 нм TSMC — это производственный процесс, лежащий в основе широкого спектра приложений, от планшетов и смартфонов до настольных компьютеров и серверов.

В настоящее время Apple использует Samsung в качестве производителя своих чипов серии A для устройств iOS, тестируя 32-нанометровый процесс с обновленным чипом A5, выпущенным в модернизированном iPad 2 и Apple TV третьего поколения ранее в этом году. Apple полностью перешла на 32-нанометровый процесс для нового чипа A6, используемого в iPhone 5.

Apple несколько раз за последние 18 месяцев слухи о переходе производства чипов на базе ARM на TSMC, но компания до сих пор придерживалась Samsung. Отчет конца августа указывал на то, что Apple и Qualcomm пытались приобрести эксклюзивный доступ к производству чипов TSMC, но TSMC в конечном итоге отклонила обе заявки. Однако TSMC указала, что остается открытой для выделения отдельных заводов для конкретных клиентов, и похоже, что Apple может быть заинтересована в этом направлении, чтобы воспользоваться техническим и производственным опытом TSMC.