Как отметила The Guardian ранее на этой неделе, индустрия нетбуков будет сворачиваться в первом квартале 2013 года, поскольку крупнейшие игроки Asus и Acer прекратят производство крошечных ноутбуков.

На самом деле, число проданных в 2013 году будет гораздо ближе к нулю, чем к 139 миллионам. Тайваньский технологический сайт Digitimes отмечает, что Asus, которая в 2007 году запустила современную категорию нетбуков со своим Eee PC, объявила, что не будет выпускать продукт Eee PC после сегодняшнего дня, а Acer не планирует выпускать больше; это означает, что «рынок нетбуков официально завершится после того, как два поставщика закончат переваривать свои оставшиеся запасы».

Asustek и Acer были единственными двумя компаниями, которые продолжали выпускать нетбуки, в то время как все остальные производители (включая Samsung, HP и Dell) переключились на планшеты.

Отчет указывает на четыре фактора, которые, вероятно, способствовали упадку нетбуков: общий рынок ПК, включая рост более мощных ультрабуков, мировая экономика, низкая прибыльность нетбуков и лидерство iPad в атаке планшетов на рынок.

Идя немного дальше, Slate утверждает, что Apple является главным виновником упадка нетбуков, поскольку MacBook Air и iPad выдавили нетбуки с обеих сторон, что привело к трансформации персональных компьютеров.

Apple в одиночку противостояла волне нетбуков. Блестящая идея Apple заключалась в том, что, несмотря на популярность нетбуков, никто на самом деле не хотел нетбук сам по себе. Вместо этого Apple поняла, что люди, покупавшие нетбуки, искали одно из двух: они хотели полнофункциональные ноутбуки, которые были очень портативны, или они хотели дешевые машины, которые позволяли им легко просматривать Интернет, использовать электронную почту и выполнять другие простые вычислительные задачи. Вместо того чтобы создавать один нетбук, который плохо подходил бы обеим этим аудиториям, Apple создала две машины, которые каждая по-своему были намного лучше любых когда-либо проданных нетбуков.

Фархад Манджу из Slate далее отмечает, что Apple просто не могла конкурировать на рынке нетбуков, учитывая ценовую модель, и не была заинтересована в создании неполноценного продукта, пытаясь сделать это. Сам Стив Джобс заявил на презентации iPad в 2010 году, что нетбуки для Apple были просто нежизнеспособны.

Если и будет третья категория устройств, она должна быть лучше в выполнении этих типов задач, чем ноутбук или смартфон; иначе у нее нет причин для существования. Теперь некоторые люди думали: «Это нетбук!» Проблема в том, что нетбуки ни в чем не лучше. Они медленные, у них дисплеи низкого качества, и они работают на неуклюжем старом программном обеспечении для ПК. Так что они ни в чем не лучше ноутбука, они просто дешевле. Это просто дешевые ноутбуки. И мы не думаем, что это третья категория устройств.

Поскольку MacBook Air и iPad стали альтернативами от Apple, вся компьютерная индустрия была стимулирована следовать ее примеру, в конечном итоге вытесняя нетбуки из существования.