Недавно опубликованная патентная заявка Apple, обнаруженная AppleInsider, описывает новый аксессуар «браслет» с оборачивающимся вокруг запястья дизайном, где экран покрывает всю внешнюю поверхность. Хотя слово «часы» нигде в патентной заявке не используется, а подана она была в августе 2011 года, описанное в документе «носимое видеоустройство» вполне могло бы служить продвинутыми наручными часами.
Патентная заявка описывает конструкцию с «бистабильной пружиной», благодаря которой ремешок часов автоматически плотно облегает запястье любого размера, с перекрытием концов по мере необходимости. Сам дисплей будет гибким, а в патенте описан метод, позволяющий автоматически отключать любую часть дисплея, перекрываемую другим концом.
Экран устройства описан как имеющий «сенсорный пользовательский интерфейс», наложенный на гибкий дисплей, в отличие от физических кнопок, используемых в существующих смарт-часах, таких как Pebble.
Конструкция включает тонкую гибкую стальную ленту внутри тканевой обертки, с приклеенным к внешней поверхности экраном и приклеенными к внутренней поверхности электроникой и батареей, хотя также упоминается возможность более прочной конструкции с тканевой рамкой, окружающей дисплей.
Дисплей, по-видимому, состоит из серии гибких сегментов, которые будут плоскими, когда часы лежат на столе, но которые изгибаются так сильно, как это необходимо, чтобы облегать запястье при ношении часов.
Патентная заявка также дает представление о возможном размере часов, предполагая ширину в один дюйм, хотя следует отметить, что это относится только к «типичной» ширине таких браслетов, а не к каким-либо конкретным планам Apple:
Наиболее недавним широким использованием такого устройства был браслет-«шлепок» (slap bracelet), также называемый slap wrap. Браслет-«шлепок» состоит из слоистых гибких стальных лент, заключенных в тканевую оболочку. Типичные браслеты-«шлепки» имеют ширину примерно один дюйм и длину девять дюймов. В первом равновесном положении они могут быть плоскими. Второе равновесное положение обычно достигается путем хлесткого удара плоским браслетом по запястью, после чего браслет изгибается вокруг запястья и остается относительно надежно в слегка круглой позиции.
Патент предполагает, что гироскопы и акселерометры будут использоваться для определения ориентации дисплея, в зависимости, например, от того, носится ли браслет на левом или правом запястье.
Патентная заявка также усиливает спекуляции о том, что часы будут скорее партнерским устройством для iPhone, а не самостоятельным продуктом, поскольку в ней упоминается «метод передачи информации между вспомогательным устройством, расположенным на одной поверхности бистабильной пружинной подложки, и портативным электронным устройством». Часы будут действовать как вводящее устройство, так и дисплей, с упоминанием виртуальной клавиатуры.
Хотя подключение часов к источнику питания, по-видимому, является основным способом зарядки аккумулятора, патент также обсуждает варианты солнечной и кинетической зарядки аккумулятора — двух технологий, которыми Apple занималась в предыдущих патентных заявках.
Конечно, многие патентные заявки Apple никогда не воплощаются в виде выпущенных продуктов; вместо этого Apple стремится контролировать определенные технологии или аспекты устройств, которые могут появиться в совершенно иных формах. В результате маловероятно, что Apple планирует выпустить такой браслет-«шлепок» в качестве аксессуара, но патентная заявка дает некоторое представление о том, что Apple рассматривала в процессе работы над проектом.
