За последние два года ряд разработчиков приложений были уведомлены патентной фирмой Lodsys с требованием лицензировать, а в некоторых случаях и подачей исков в отношении патентов, связанных с внутриигровыми покупками и другими функциями. Ранее в этом месяце Lodsys вновь привлекла к себе внимание, начав новый раунд судебных исков против ряда крупных и мелких разработчиков, включая Disney и Gameloft.
Во время первоначальных попыток Lodsys получить лицензии от разработчиков App Store, главный юрисконсульт Apple Брюс Сьюэлл направил письмо в Lodsys в поддержку разработчиков App Store, заявив, что Apple «бесспорно получила лицензию» на патенты Lodsys по соглашению, которое также защищало разработчиков приложений. Позже Apple запросила и получила ограниченное разрешение на вмешательство по крайней мере в некоторые судебные процессы от имени целевых разработчиков.
Lodsys ответила на заявления Apple о защите разработчиков как публичными сообщениями в блогах, так и частным юридическим ответом Apple в мае 2011 года, и Lodsys призывала Apple опубликовать этот юридический ответ, но Apple, по-видимому, отказалась это сделать.
В ответ на запросы разработчиков, ищущих больше информации от Lodsys о причинах ее претензий, Lodsys сегодня выпустила отредактированную версию своего первоначального юридического ответа Apple от 31 мая 2011 года. Редакции включают удаление конкретных обсуждений условий лицензирования Apple с Lodsys.
В письме изложен ряд аргументов, почему разработчики не подпадают под действие лицензии Apple с Lodsys, указывая на собственные соглашения Apple о программе разработчиков, которые строго ограничивают ее отношения с разработчиками до агентских назначений, а не каких-либо более широких деловых соглашений.
Во-первых, вы утверждаете, что «[п]о своей лицензии Apple имеет право предлагать эти лицензированные продукты и услуги своим клиентам и деловым партнерам, которые, в свою очередь, имеют право их использовать». Письмо от 23 мая, стр. 1 (выделение добавлено). Но, основываясь на нашем анализе общедоступной информации, мы понимаем, что Apple явно отрицает, что создатели приложений являются «деловыми партнерами».
Ответ Lodsys далее проходит шесть других аргументов против утверждения Apple о том, что разработчики приложений защищены лицензией Apple, включая обсуждение сублицензирования, явное отказ Apple от каких-либо прав собственности на сторонние приложения, настойчивость Apple на том, что разработчики несут единоличную ответственность за обязательства, связанные с их приложениями, и вопросы сквозного лицензирования.
Почти два года спустя первоначальный спор остается неразрешенным, и Lodsys продолжает связываться с разработчиками, чтобы получить лицензии на свои технологии, при этом более 200 крупных и мелких организаций теперь имеют лицензии на патенты Lodsys. Многие мелкие разработчики сочли проще согласиться на лицензии, представляющие небольшие проценты их дохода, чем столкнуться с перспективой судебных исков от Lodsys, но другие остаются под прицелом, поскольку Lodsys продолжает отстаивать свои претензии.
