В преддверии предстоящего запрета на импорт старых устройств Apple адвокат Verizon Рэндал Милч опубликовал открытое письмо в The Wall Street Journal, призвав к президентскому вмешательству в дело для наложения вето на запрет.

Высокотехнологичные продукты могут затрагивать тысячи патентов. Если ITC обнаружит, что продукт нарушает хотя бы один из них, он может быть остановлен на границе. Но, по сути, это все. Комиссия не может наложить существенное меньшее наказание. В конечном итоге страдает потребитель, когда такой инструмент принуждения используется неоправданно.

Запрет на импорт был первоначально запланирован на июнь, после того как Комиссия по международной торговле США приняла решение по текущему делу о патентах Apple против Samsung. ITC постановила, что Apple нарушила патент Samsung № 7,706,384, озаглавленный «Аппарат и метод для кодирования/декодирования индикатора формата транспортного соединения в системе мобильной связи CDMA».

В отношении нескольких продуктов Apple, включая модели iPhone 3GS и 4 для AT&T, а также iPad 3G и iPad 2 3G, был выдан приказ о прекращении действия. Однако запрет не вступил в силу немедленно, поскольку таким решениям предоставляется 60-дневный срок для вмешательства Белого дома.

Хотя Verizon напрямую не затронут этим делом, поскольку оно касается только продуктов AT&T, Милч считает, что такой запрет будет далее поощрять патентное злоупотребление.

Мы предупреждали, что патентные разбирательства в ITC, где единственным средством правовой защиты является запрет продуктов для американской общественности, — это слишком рискованная игра для патентных споров. Тот факт, что реестр интеллектуальной собственности ITC почти в четыре раза увеличился за 15 лет, только повышает ставки. Патентные разбирательства по смартфонам составляют значительную долю этого роста.

Хотя президентское вето на решение ITC не применялось с 1987 года, Милч предполагает, что вмешательство необходимо, когда патентодержатель не использует технологию (как это часто бывает с патентными троллями), когда патентодержатель согласился лицензировать патент на разумных условиях или когда нарушение незначительно для общего продукта. Нарушение Apple патента Samsung относится к третьей категории.

«Существует более 250 000 патентов, относящихся к современным смартфонам», — пишет Милч. «Нет никакого смысла, что может произойти исключение из-за нарушения самого незначительного патента».

Без вмешательства приказ о прекращении действия в отношении продуктов Apple вступит в силу 5 августа 2013 года. Apple подала апелляцию и также запросила приостановку запрета.