На прошлой неделе Apple подала заявку на европейский патент (через Patently Apple) на методы спекания стеклянных деталей для создания различных типов стеклянных корпусов для ряда продуктов. Хотя заявка на патент касается общего понятия таких устройств, примеры и чертежи, включенные в заявку, описывают, как этот процесс может быть применен к таким продуктам, как iPhone, iPad, iPod, дисплеи и даже телевизоры.
Три независимых пункта заявки описывают использование Apple спеченного стекла для создания корпусов, закрывающих дисплеи или другие компоненты:
1. Электронное устройство, содержащее: дисплей; и корпус, в котором установлен дисплей, при этом корпус включает стеклянные конструкции, имеющие углубление, в которое входит по крайней мере часть дисплея, при этом стеклянные конструкции корпуса включают плоскую стеклянную деталь, спеченную с периферийной стеклянной деталью, которая простирается вокруг по крайней мере некоторых периферийных краевых участков плоской стеклянной детали для формирования углубления.
11. Электронное устройство, содержащее: корпус электронного устройства, образованный спеченными стеклянными деталями, включая по крайней мере первую и вторую противоположные плоские стеклянные детали, разделенные зазором; и дисплейные структуры, вставленные в зазор.
20. Способ изготовления электронного устройства, включающий: полировку плоской стеклянной детали; спекание периферийной стеклянной детали по крайней мере с частью краевого участка плоской стеклянной детали для утолщения плоской стеклянной детали в краевом участке; и крепление плоской стеклянной детали и спеченной периферийной стеклянной детали к конструкции корпуса.
Дальнейшие описания предполагают, что хотя стеклянные корпуса дисплеев могут сочетаться с корпусами из других материалов, как во многих продуктах Apple, так и целые корпуса могут быть изготовлены из стекла.
Примечательно, что глава отдела дизайна Apple Джонатан Айв назван одним из изобретателей патента, наряду с дизайнерами Apple Питером Рассел-Кларком и Майком Пиллиодом.
Интересно, что в европейской патентной заявке в качестве приоритетной указана заявка США, поданная в январе 2012 года. Эта заявка была тихо опубликована 25 июля этого года после истечения 18-месячного периода конфиденциальности заявок, хотя в заявке Apple не была прямо указана как правообладатель. Эта заявка также содержала довольно грубые рисунки от руки для своих фигур, рисунки, которые были переведены в более профессиональные иллюстрации для европейской подачи.
