После многолетних переговоров, похоже, что Apple и China Mobile наконец достигли соглашения, по которому крупнейший китайский оператор связи будет предлагать iPhone. Согласно изданию The Wall Street Journal, Apple в настоящее время готовится к поставке нового недорогого iPhone «5C» оператору.

Соглашение станет кульминацией многолетних переговоров между двумя компаниями. Apple пыталась договориться с крупнейшим в Китае оператором беспроводной связи, у которого 700 миллионов абонентов, что в семь раз больше, чем у крупнейшего оператора США Verizon Wireless. Больший Китай является третьим по величине рынком для Apple после США и Европы по объему продаж.

Apple попросила Foxconn, своего давнего партнера по контрактному производству, добавить China Mobile в список операторов, которым будет поставляться новый недорогой iPhone, сказал один из источников. Неясно, когда телефоны будут доставлены.

Достижение соглашения с China Mobile не было простым делом для Apple, и обе компании вели переговоры и обсуждения более двух лет.

Большая часть проблем была связана с использованием China Mobile технологии TD-SCDMA, которую ранее iPhone от Apple не поддерживали, хотя вопросы разделения доходов также были проблемой. Тим Кук встречался с представителями China Mobile несколько раз в течение года, а в августе председатель China Mobile Си Гохуа сообщил, что компания близка к достижению соглашения с Apple.

Ожидается, что более доступный iPhone от Apple, разработанный в первую очередь для развивающихся рынков, таких как Китай, будет стоить от 400 до 500 долларов, что сделает его более доступным, чем альтернативы, такие как предстоящий флагманский iPhone 5S. Apple представит свою новую линейку iPhone 10 сентября, а мероприятие в Пекине состоится 11 сентября.

Хотя ожидается, что China Unicom и China Telecom получат iPhone 20 сентября, запуск для China Mobile может произойти несколько позже из-за необходимости получения регуляторного одобрения для совместимого с TD-SCDMA iPhone.

Обновление: Согласно изданию Bloomberg, соглашение близко к завершению, но оно не будет объявлено во время презентации iPhone 10 сентября.