Согласно отчету DigiTimes, Apple будет использовать сапфировые домашние кнопки в новых iPad и iPad mini, запуск которых ожидается в следующем месяце.

Apple впервые использовала сапфир для изготовления защитных стекол камер iPhone 5, а теперь этот материал также используется для изготовления защитных стекол клавиш «домой» с функцией распознавания отпечатков пальцев iPhone 5S, отметили источники. В марте 2013 года Apple подала заявку в Ведомство по патентам и товарным знакам США на высокотемпературное ламинирование сапфировых слоев, отметили источники.

В отчете также отмечается, что Apple может рассмотреть возможность использования сапфира для переднего экрана следующего iPhone, который будет выпущен в 2014 году.

Наиболее вероятной причиной использования сапфировой домашней кнопки является добавление датчика отпечатков пальцев Touch ID в iPad, в то время как сапфировый экран для iPhone, хотя и является чрезвычайно дорогой деталью, сделает экран практически невосприимчивым к царапинам.

В предыдущем отчете предполагалось, что Apple и другие производители смартфонов рассматривали возможность использования сапфира для экранов смартфонов, но нашли этот материал непригодным для крупномасштабного производства.

Ожидается, что в следующем месяце будут выпущены обновленные iPad и iPad mini с Retina-дисплеем.