Apple и China Mobile наконец достигли соглашения, по которому крупнейший в мире мобильный оператор будет предлагать iPhone в своей сети, сообщает The Wall Street Journal.

Ожидается, что China Mobile, имеющий более 700 миллионов абонентов, начнет продавать iPhone примерно 18 декабря после конференции China Mobile в Гуанчжоу, где компания также представит свою сеть 4G. Ранее сегодня китайское правительство наконец выдало лицензии TD-LTE China Mobile, China Unicom и China Telecom, трем основным операторам страны.

China Mobile является одним из последних крупных операторов в мире, который в настоящее время не предлагает iPhone, и это соглашение может принести Apple огромный прирост продаж. В настоящее время только более мелкие китайские операторы, China Telecom и China Unicom, предлагают iPhone в своих сетях 3G.

Соглашение с China Mobile предоставит Apple доступ к абонентской базе, которая в семь раз больше, чем у Verizon Wireless, крупнейшего оператора в США. Большой Китай, включая Гонконг и Тайвань, является третьим по величине рынком для Apple после США и Европы по объему выручки.

Apple и China Mobile вели переговоры несколько лет, и генеральный директор Тим Кук посетил Китай, чтобы встретиться с председателем China Mobile Си Гохуа в июле, где оба добились прогресса в заключении потенциального соглашения.

Новости о заключении сделки ожидались с сентября, поскольку iPhone 5s и iPhone 5c стали первыми iPhone, поддерживающими стандарт TD-LTE China Mobile. Apple также получила окончательную лицензию, необходимую для работы в беспроводном стандарте China Mobile, в сентябре после запуска новейших iPhone.

Обновление: Представитель China Mobile сообщил Reuters, что обе компании «все еще ведут переговоры».

«Мы все еще ведем переговоры с Apple, но пока нам нечего объявить нового», — заявила представитель China Mobile Рейни Лей, отказавшись от дальнейших комментариев. Apple также отказалась комментировать.