Хотя давно слухи о «iWatch» от Apple могут стать одним из продуктов, на которые стоит обратить внимание в 2014 году, ряд слухов предполагает, что устройство вряд ли будет выпущено до второй половины года, поскольку компания работает над решением технических проблем.
Новый отчет от DigiTimes утверждает, что одна из этих проблем связана с обработкой поверхности корпуса устройства, причем как Apple, так и Qualcomm ищут способы улучшить внешний вид деталей корпуса, изготовленных методами металлического литья под давлением (MIM).
Несколько носимых устройств, таких как iWatch от Apple и Toq от Qualcomm, по сообщениям, демонстрируют выход продукции менее 50% из-за трудностей с нанесением покрытий на их корпуса, изготовленные методом металлического литья под давлением (MIM), согласно источникам из верхнего звена производственной цепочки. […]
Компоненты, изготовленные методом MIM, ранее использовались внутри изделий, но поскольку компоненты теперь становятся частью внешнего дизайна, обработка поверхности стала важным процессом для внешнего вида изделий.
Металлическое литье под давлением может звучать очень похоже на то, чего пытается достичь Apple с сплавами Liquidmetal, но между технологиями есть существенные различия. MIM включает порошковые металлы, которые смешиваются со связующими материалами и помещаются в формы перед нагреванием до очень высоких температур для затвердевания, в то время как сплавы Liquidmetal нагреваются до расплавленного состояния перед формованием с использованием форм и охлаждением.
Liquidmetal Technologies утверждает, что ее сплавы и процессы предлагают значительные преимущества по сравнению с MIM, включая большую точность в формовании деталей при более высокой прочности, твердости, эластичности и устойчивости к коррозии, чем у обычных металлов. Но в то время как MIM является устоявшимся производственным процессом, технология Liquidmetal остается в стадии разработки, и ее разработчики указали, что пройдет еще несколько лет, прежде чем она сможет использоваться для производства крупных деталей для продуктов Apple.
