За последний год «не-операторские» планы T-Mobile US, добавление iPhone в линейку устройств и частая программа обновления устройств встряхнули рынок американских операторов связи, побудив ряд других крупных операторов внести изменения в свои услуги, чтобы соответствовать предложениям T-Mobile.

Выходя за рамки недавних шагов по разделению стоимости устройств и услуг, как это сделала T-Mobile, AT&T сегодня объявила, что предлагает кредиты до 450 долларов для клиентов, переходящих к оператору от T-Mobile. Предложение состоит из двух частей: до 250 долларов за сдачу их текущего смартфона в рамках обычной программы обмена оператора и дополнительные 200 долларов за перевод их беспроводной связи в AT&T.

Начиная с 3 января, в рамках ограниченного по времени предложения, клиенты T-Mobile, переходящие в AT&T, могут сдать свой текущий смартфон в обмен на промо-карту стоимостью до 250 долларов, которую можно использовать для продуктов и услуг AT&T. Стоимость обмена будет варьироваться в зависимости от марки, модели и возраста смартфона, но многие последние и самые популярные смартфоны будут соответствовать стоимости 250 долларов. Клиенты T-Mobile могут получить дополнительный кредит в размере 200 долларов за линию при переводе своей беспроводной связи в AT&T и выборе плана AT&T NextSM, покупке устройства по полной розничной цене или активации уже имеющегося у них устройства.

В прошлом месяце генеральный директор AT&T Рэндалл Стивенсон отметил, что давняя американская бизнес-модель операторов связи, предусматривающая субсидирование устройств в обмен на контракты на обслуживание, больше не является экономически целесообразной. Разделяя стоимость устройств и услуг, операторы связи считают, что могут предложить клиентам большую гибкость при принятии решений об обновлении устройств, позволяя при этом клиентам растянуть значительные расходы на оборудование через планы платежей.

После прошлогодней серии анонсов «не-операторских» предложений от T-Mobile компания готовится объявить следующий этап своей программы на следующей неделе на выставке CES. Подробности пока не раскрываются, но намеки и слухи предполагают, что оператор может внести некоторые изменения, чтобы стимулировать пользователей семейных планов переходить к другим операторам, возможно, субсидируя сборы за досрочное расторжение контракта, налагаемые другими операторами.

Будущее T-Mobile остается неопределенным, поскольку материнская компания Deutsche Telekom стремится выйти из американского рынка. После неудачной попытки AT&T приобрести T-Mobile US в 2011 году, сообщается, что Sprint рассматривает собственное предложение по T-Mobile, которое могло бы позволить объединенному оператору конкурировать с гораздо более крупными Verizon и AT&T.

Обновление: В электронном письме для Re/code генеральный директор T-Mobile Джон Лежер назвал новое предложение AT&T «отчаянным шагом».

«Это отчаянный шаг со стороны AT&T после того, как у них, должно быть, был ужасный четвертый квартал и праздники», — заявил Лежер в электронном письме для Re/code. «Потребители не будут обмануты… ничего не изменилось, клиенты по-прежнему будут испытывать ту же старую боль, которой славится AT&T. Просто подождите CES, чтобы услышать, какие проблемы мы устраняем дальше. Конкуренция будет уничтожена!» […]

«Мы использовали деньги AT&T для создания гораздо более совершенной сети и добавили «не-операторские» предложения, чтобы привлечь множество их клиентов — и теперь они хотят подкупить их обратно», — сказал Лежер. «Я польщен тем, что мы вызвали у них такой дискомфорт!»

Обновление 2: T-Mobile опубликовал аналогичную версию заявления Лежера.