В сентябре прошлого года, когда Apple выпустила iOS 7 для широкой публики, iPhone 4 был самой старой моделью, поддерживаемой операционной системой. Однако многие пользователи iPhone 4 обнаружили, что их устройства работают медленно и не отвечают на команды. Apple, вероятно, была осведомлена об этом, поскольку ряд функций iOS 7 вообще не работал на iPhone 4, включая Siri, AirDrop, AirPlay Mirroring и ряд спецэффектов в пользовательском интерфейсе, таких как параллакс, некоторые эффекты прозрачности и живые обои.

Сегодня, с выходом iOS 7.1, Apple значительно улучшила работу iPhone 4 под управлением iOS 7, хотя и не полностью вернула производительность, которую пользователи видели в iOS 6.1.3. По данным Ars Technica, в iOS 7.1 наблюдается заметное улучшение в ряде нативных приложений iOS, включая скорость открытия приложений с главного экрана:

По всем этим приложениям наблюдается заметное улучшение по сравнению с iOS 7.0, причем некоторые улучшения более ощутимы, чем другие. В ряде случаев iOS 7.1 почти догоняет iOS 6.1.3, что впечатляет, учитывая разницу между двумя операционными системами в некоторых из этих приложений. Это не полное восстановление производительности по сравнению с оригинальным релизом iOS 7.0, но это примерно то лучшее, что Apple могла сделать с таким устаревшим оборудованием. Небольшие улучшения скорости присутствуют во всей операционной системе, и это делает iPhone 4 более отзывчивым, чем раньше, если не всегда таким же отзывчивым, как когда-то.

iOS 7.1 также помогает с подергиваниями интерфейса, которые были повсеместны в 7.0. Легче всего уловить разницу на видео — действия, такие как запуск приложений или вызов панели Центра управления, всегда заметно дерганые в iOS 7.0, но они плавные (или, по крайней мере, более плавные) в новом обновлении.

Как отмечает Ars, iOS 7.1, вполне возможно, станет последним крупным релизом iOS для iPhone 4, поскольку Apple обычно снимает поддержку с последнего поколения iPhone при выпуске новой операционной системы каждый год. Ars утверждает, что iOS 7.1 делает работу устройства достаточно хорошей, чтобы использование iPhone 4 больше не было «невыносимым», но при этом существуют «бесспорные» преимущества перехода на более быстрый телефон.