Музыкант и автор песен Нил Янг, который также имеет опыт режиссерской деятельности, уже несколько лет работает над конкурентом iPod от Apple, который скоро будет выпущен.

PonoPlayer — это музыкальный плеер стоимостью 399 долларов, разработанный для обеспечения высококачественного звука, превосходящего iPod от Apple. Звук описывается как «цифровая музыка студийного качества с максимально возможной аудиофильской точностью», что позволяет слушателям ощутить истинные эмоции и детали музыки «так, как ее записал исполнитель».

Янг первоначально представил планы по созданию цифровой музыки более высокого качества в 2012 году, после того как он рассказал в интервью изданию AllThingsD о том, что обсуждал форматы музыки высокой четкости с бывшим генеральным директором Apple Стивом Джобсом незадолго до его смерти. Янг уже несколько лет выступает за форматы музыки более высокого разрешения, но такие форматы требуют больших файлов, что, возможно, сдерживало Apple от участия.

На вопрос, обращался ли Янг к Apple с этой идеей, Янг ответил, что он действительно встречался с Джобсом и «работал над этим», но в итоге «не так уж много» удалось сделать в этом направлении.

Примечательно, что Янг упомянул, что Джобс был поклонником винила, несмотря на то, что возглавлял компанию, которая проложила путь к тому, как люди слушали и покупали цифровую музыку.

Apple предлагает музыку iTunes в формате AAC с качеством 256 кбит/с, и хотя компания поддерживает формат аудио без потерь, файлы занимают больше места, чем файлы AAC, и не продаются в iTunes Store.

PonoPlayer Янга работает совместно с еще не выпущенным сервисом PonoMusic, который обещает «значительно улучшить способ, которым вы слышите и чувствуете свою любимую музыку». Сам PonoPlayer будет оснащен 128 ГБ памяти, вмещающей от 100 до 500 альбомов высокого разрешения.

Что касается линейки iPod от Apple, то несколько устройств, включая nano, shuffle и classic, не обновлялись более трех лет. Apple внесла незначительное изменение цвета для некоторых устройств, но похоже, что компания планирует постепенно вывести из продажи несколько моделей. Исключением может стать iPod Touch, который был обновлен новым дизайном в 2012 году.

Во время недавнего конференц-звонка Тим Кук назвал iPod declining category для компании, которая была вытеснена более популярными предложениями, такими как iPhone и iPad. «Мы все некоторое время знали, что iPod — это declining business», — сказал он.

PonoPlayer стоимостью 399 долларов будет представлен общественности через Kickstarter-проект, который будет запущен на этой неделе.