Apple исследует технологию сенсорных экранов, определяющую чувствительность к давлению с помощью комбинации емкостного сенсора и инфракрасного датчика, согласно новой патентной заявке, недавно опубликованной Ведомством по патентам и товарным знакам США (через AppleInsider).

Патент описывает метод определения силы нажатия пользователя на емкостной экран с использованием инфракрасных передающих линий от передатчиков и приемников, расположенных под рамкой защитного стекла. Емкостное касание в сочетании со светом будет определять как положение пальца, так и различать легкое нажатие от более сильного, что позволит Apple внедрять жесты, которые могут варьироваться в зависимости от силы нажатия.

Использование инфракрасного света для определения места касания экрана пользователем — это метод, известный как Фрустрированное полное внутреннее отражение, или FTIR. FTIR, по сути, является световым способом обнаружения мультитач, отскакивая инфракрасный свет от сенсорного экрана для обнаружения помех от пальца. В сочетании с емкостным касанием измерения помех также могут определять силу нажатия.

FTIR используется Microsoft в ее продуктах Perceptive Pixel, как отмечено в патентной заявке Apple. Microsoft предлагает несколько многоэкранных устройств с мультитач-сенсорами, использующих FTIR, и предлагает технологию под названием Microsoft PixelSense, которая используется в Samsung SUR40.

В реализации Microsoft технология FTIR, использующая камеры для обнаружения света, преломленного давлением, позволяет нескольким людям одновременно использовать устройство, а также распознает и различает объекты, не являющиеся пальцами.

Хотя Apple еще не внедрила распознавание силы нажатия в сенсорные экраны своих мобильных устройств, компания в течение нескольких последних лет изучала различные методы его реализации. Помимо инфракрасного света, Apple исследовала датчики силы, пружинные мембраны и корпуса устройств с чувствительностью к давлению.

Учитывая постоянный интерес Apple к сенсорным экранам с распознаванием силы нажатия и конкурирующие продукты, которые уже включают такую функцию, например, линейка планшетов Microsoft Surface Pro, внедрение этой технологии в той или иной форме кажется логичным шагом для будущих мобильных устройств Apple.