Apple, как сообщается, близка к завершению сделки по приобретению Beats Electronics — компании по производству наушников и стримингового музыкального сервиса, созданных Доктором Дре и Джимми Айовином. Согласно Financial Times, сделка может быть объявлена уже на следующей неделе, если переговоры увенчаются успехом.
Apple приобретет стриминговый музыкальный сервис Beats, запущенный в этом году, и бизнес по производству аудиооборудования, включая бренд наушников и аудиоаппаратуры. Команда менеджеров Beats будет подчиняться г-ну Куку, сообщили источники, знакомые с деталями сделки. Apple и Beats отказались от комментариев.
Apple, как сообщается, заплатит за компанию 3,2 миллиарда долларов — сумма, которая затмевает 404 миллиона долларов, потраченных Apple на приобретение NeXT в 1996 году, что было крупнейшей покупкой компании на тот момент. По данным последнего отчета о прибылях и убытках, у Apple было около 150 миллиардов долларов наличными, чего более чем достаточно для покрытия крупного приобретения.
Тим Кук заявил ранее в этом году, что компания готова совершать крупные приобретения, если они будут оправданы. «У нас нет проблем с расходованием десятизначных сумм на подходящую компанию, которая идеально соответствует долгосрочным интересам Apple. Абсолютно никаких».
Помимо производства ряда популярных премиальных наушников и колонок, которые Apple в настоящее время продает в своих магазинах, Beats также недавно запустила свой сервис Beats Music, прямого конкурента Spotify, Pandora и собственного сервиса iTunes Radio от Apple. Однако Beats Music является подписным сервисом по запросу, который может укрепить позиции iTunes Radio от Apple, основанного на бесплатных станциях.
Приобретение Beats Electronics происходит на фоне слухов о том, что Apple работает над полным обновлением iTunes для решения проблемы снижения продаж музыки. Частью реорганизации Apple, как сообщалось, должен был стать стриминговый музыкальный сервис по запросу, аналогичный Spotify, но компания, возможно, решила приобрести Beats вместо того, чтобы разрабатывать собственный сервис с нуля.
Beats Music, доступный подписчикам за 9,99 долларов в месяц, уделяет большое внимание кураторству. Компания наняла музыкальных экспертов из популярных радиостанций по всей стране для создания станций и плейлистов из каталога сервиса в 20 миллионов песен. Неясно, сохранит ли Apple формат Beats Music в целости, если действительно приобретет компанию, но кураторство хорошо впишется в iTunes Music Store, который также предлагает музыкальные подборки от редакторов Apple.
Apple и Beats Electronics имеют давние партнерские отношения: генеральный директор Beats Джимми Айовин встречался с Тимом Куком и другими руководителями Apple по поводу возможного партнерства в январе 2013 года. Айовин также, по сообщениям, предлагал Стиву Джобсу стриминговый музыкальный сервис десять лет назад, но Джобс упустил эту возможность.
По данным Financial Times, сделка все еще находится в стадии проработки, и некоторые детали еще предстоит уладить, что предполагает возможность того, что «переговоры могут сорваться».
Обновление 8 мая, 15:30 PT: Bloomberg, The Wall Street Journal и The New York Times подтвердили, что Apple ведет переговоры с Beats Electronics о возможном приобретении.
Обновление 9 мая, 04:24 PT: В новом видео в Facebook (предупреждение: нецензурная лексика) актера Тайриза Гибсона (через The Next Web) основатель Beats Electronics и музыкант Доктор Дре, по-видимому, подтверждает приобретение, однако Apple и Beats Electronics пока не комментируют возможную покупку.
Обновление 9 мая, 05:08 PT: Видео с Доктором Дре, предположительно подтверждающим приобретение, было удалено из Facebook, однако позже оно было перезалито на YouTube другим пользователем.
