Сегодня Sharp объявила о своей новой технологии «Дисплеи свободной формы» (Free-Form Display), которая позволит компании практически полностью отказаться от традиционных рамок, окружающих ЖК-дисплеи. В результате Sharp сможет создавать ЖК-панели практически любой формы, соответствующей области отображения целевого продукта.

Обычные дисплеи прямоугольные, так как требуют минимальной ширины рамки для размещения схемы управления, называемой драйвером затвора, по периметру области отображения экрана. В технологии «Дисплеи свободной формы» функция драйвера затвора распределяется по пикселям в области отображения. Это позволяет значительно уменьшить рамку и дает свободу в дизайне ЖК-дисплея, чтобы он соответствовал любой форме, которую должна иметь область отображения экрана.

В качестве примера Sharp демонстрирует прототип дисплея для автомобильной приборной панели, где дисплей соответствует форме основной панели приборов, но компания также упоминает возможность использования этой технологии для «носимых устройств с эллиптическими дисплеями».

Концепция непрямоугольных ЖК-дисплеев, естественно, связана с новым устройством Apple iWatch, которое, по мнению одного из аналитиков, будет оснащено круглым дисплеем, хотя последние слухи указывают на то, что устройство будет использовать OLED-дисплей. Тем не менее, достижения в области ЖК-технологий, позволяющие создавать дисплеи нетрадиционных форм, открывают двери для множества различных возможностей будущих устройств, особенно учитывая, что носимые устройства, похоже, станут все более значимым направлением для компаний, производящих мобильные устройства.

Уменьшение толщины рамок в традиционно оформленных устройствах, таких как iPhone и iPad, также было целью Apple, стремящейся максимизировать размер дисплея относительно общего размера устройства. Технология Sharp может способствовать дальнейшему продвижению этих усилий, а проблемы с устройством, регистрирующим непреднамеренные касания от простого удержания устройства, должны быть сведены к минимуму, поскольку Apple уже разработала программные решения для распознавания таких касаний в рамках разработки iPad mini и iPad Air.

Sharp не объявила, когда ее технология «Дисплеи свободной формы» будет готова к использованию, отметив лишь, что массовое производство начнется «как можно скорее».