Ключевой поставщик дисплеев Sharp, как сообщается, стремится сократить свою зависимость от Apple. Источники сообщили Nikkei, что компания предложила Apple 30 миллиардов иен (293 миллиона долларов) за оборудование, расположенное на заводе Sharp Kameyama Plant No. 1, где в настоящее время производятся дисплеи для iPhone. Apple внесла примерно половину из 100 миллиардов иен (около 1 миллиарда долларов) на конвертацию завода для производства малых дисплеев для iPhone из больших телевизионных панелей в 2012 году, при этом Apple владеет оборудованием завода.

Беря на себя ведущую роль в управлении заводом, Sharp, по-видимому, стремится диверсифицировать свою клиентскую базу. Возможность поставлять панели китайским производителям смартфонов, например, сделает Sharp менее зависимой от Apple. Как сообщается, американский технологический гигант требует, чтобы японская компания не поставляла панели Samsung, крупнейшему конкуренту Apple на рынке смартфонов.

Согласно отчету, завод в настоящее время работает на 90% своей мощности, производя дисплеи для iPhone 6, что дает Sharp некоторую гибкость в переговорах, пока спрос со стороны Apple не начнет замедляться в соответствии с естественным циклом производства iPhone.

Apple обычно закупает дисплеи у нескольких поставщиков, и главный партнер Apple по сборке устройств iOS, Foxconn, как сообщается, искал возможность сотрудничества с Sharp для начала собственного производства дисплеев для iPhone и iPad. Неясно, насколько Apple готова отказаться от оборудования для производства дисплеев, но если она предоставит Sharp большую гибкость, существует еще ряд партнеров по производству дисплеев, которые могли бы помочь восполнить любой пробел, образовавшийся в результате диверсификации Sharp.

Зависимость от Apple является серьезной проблемой для многих поставщиков, как с точки зрения управления цикличностью бизнеса, учитывая схемы выпуска продуктов Apple, так и с точки зрения потенциальных серьезных перебоев в потоках доходов компаний, если Apple внезапно решит сменить поставщиков. В результате для многих компаний, довольных бизнесом с Apple, но ищущих другие возможности для поддержания своей деятельности, когда спрос со стороны Apple снижается, это тонкий баланс.