Сапфировый партнер Apple, компания GT Advanced Technologies, сегодня объявила финансовые результаты за второй квартал 2014 года, публично признав, что предприятие компаний в Месе, Аризона, «приступает к переходу на серийное производство».

«Строительство нашего предприятия в Аризоне, которое включало превращение объекта площадью 1,4 миллиона квадратных футов из оболочки в функциональную структуру, а также установку оборудования для роста и изготовления сапфира, почти завершено, и мы приступаем к переходу на серийное производство», — продолжил Гутьеррес. «Мы по-прежнему уверены в долгосрочном потенциале бизнеса сапфировых материалов для GT.

В целом, GT сообщила о чистом убытке в размере 86 миллионов долларов за квартал, что не является неожиданным результатом, учитывая, что компания значительно реструктурируется в рамках сделки с Apple, фактически прекращая продажи сапфировых печей другим клиентам, чтобы направить все эти ресурсы на оснащение предприятия в Аризоне для Apple. Предприятие принадлежит Apple и управляется GT, при этом Apple предоставила часть авансового финансирования для начала производства.

GT выделила более 45 миллионов долларов на «затраты на наращивание производства сапфира» в течение квартала, заявив, что эти затраты связаны с «производственной неэффективностью и потерями запасов», связанными с расширением ее объектов, и не являются частью текущей деятельности компании. Эта сумма увеличилась по сравнению с 1,9 миллиона долларов в предыдущем квартале, что свидетельствует о масштабном переходе компании к запуску производства для Apple.

GT также подтвердила, что ожидает выполнения целевых показателей, изложенных в ее соглашении с Apple, что позволит получить окончательный авансовый платеж в размере 139 миллионов долларов от Apple к концу октября.

Apple использовала сапфир для защитного стекла камеры на нескольких устройствах iOS и для датчика Touch ID в iPhone 5s, однако компания стремится значительно увеличить использование сапфира для будущих продуктов. Ходят слухи, что дисплей iPhone 6 будет включать сапфировое стекло, но слухи разделились относительно того, будет ли материал включен во все модели или только в модели более высокого класса, а также будет ли вся защитная поверхность выполнена из цельного сапфира или из более тонкого ламинированного слоя.

Также предполагается, что разрабатываемые Apple часы iWatch будут оснащены сапфировым стеклом, поскольку этот материал довольно распространен в дорогих часах для минимизации царапин.

(Изображение: Сапфировая печь GT)