С запуском iPhone 6 и 6 Plus компания Apple объявила о партнерстве с U2, в рамках которого последний альбом группы был бесплатно распространен среди пользователей iTunes. В интервью после запуска альбома менеджер U2 предположил, что Apple и U2 сформировали «долгосрочные» отношения, в рамках которых они будут сотрудничать над дополнительными проектами. Теперь фронтмен U2 Боно пролил немного больше света на это партнерство.

На саммите Web Summit в Дублине, который посетил VentureBeat, Боно сообщил аудитории, что Apple «пустила их в лаборатории», намекая на то, что группа имела возможность работать с Apple над еще не выпущенными продуктами и услугами. Боно также рассказал историю о встрече со Стивом Джобсом, которая намекает на то, чем могли заниматься U2 и Apple.

Чтобы проиллюстрировать тип концепций, которые могут исследовать U2 и Apple, Боно рассказал историю о том, как десять лет назад он находился в доме во Франции со Стивом Джобсом. Боно посмотрел на версию iTunes, отображаемую на экране телевизора, и спросил Джобса, если тот так любит дизайн, то «почему это выглядит как электронная таблица?»

Боно сказал, что ему было интересно, почему обложки альбомов, отображаемые в iTunes, не являются интерактивными, или почему они не отображают архивные фотографии, тексты песен или 3-D версии участников группы: ничего, что могло бы сделать визуальный опыт более увлекательным для поклонников в дополнение к музыке.

Джобс ответил, что операционная система и технологии для такого опыта еще не существовали.

«Но теперь они есть», — сказал Боно.

За последние несколько лет Apple столкнулась со снижением загрузок музыки, что привело компанию к запуску iTunes Radio и покупке сервиса потоковой передачи музыки Beats Music. Ходят слухи, что Apple планирует кардинальное обновление iTunes и ребрендинг Beats Music, возможно, объединив их в один универсальный сервис. Вполне возможно, что U2 консультирует по новым функциям iTunes.

Apple также стремится более активно вовлекать артистов в процесс распространения музыки. В недавнем интервью сотрудники Apple и соучредители Beats доктор Дре и Джимми Айовин заявили, что целью Apple является объединение людей, создающих искусство, с теми, кто его распространяет, что подтверждается недавними начинаниями компании с U2.

Помимо своих комментариев о том, над чем группа может работать с Apple, Боно сообщил аудитории, что U2 «хотели работать с креативными людьми в Apple, и что Джонни Айв — это парень, с которым он «хотел бы быть в группе». Он был бы как большой Эдми.» Он также прокомментировал негативную реакцию, которую альбом «Songs of Innocence» вызвал у некоторых пользователей, за что он извинился в октябре, сказав: «Мы добились того, что многие люди, не интересующиеся U2, стали злиться на U2. Я бы назвал это улучшением отношений».