Новостные сообщения и слухи неоднократно говорили о том, кто — Samsung или Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) — будет производить чипы A9, разработанные для использования в iOS-устройствах следующего поколения, в то время как обе компании конкурируют за бизнес Apple.
В декабре сообщалось, что Samsung уже начала производство чипов A9, но новый прогноз аналитиков, опубликованный Taipei Times, предполагает, что TSMC, а не Samsung, может стать основным поставщиком чипов A9 для Apple благодаря более благоприятной производственной готовности.
«Технологические возможности двух компаний схожи, поэтому ключевым фактором станет то, чья массовая производственная готовность окажется лучше», — заявил директор MIC Крис Хунг (洪春暉) журналистам в кулуарах мероприятия. Хунг добавил, что шансы TSMC остаться основным поставщиком выше из-за лучшей готовности производства.
Хотя одна компания получит право на производство большей части чипов нового поколения Apple, компания может распределить заказы на процессор A9 между несколькими поставщиками, чтобы снизить риски. Наилучшая готовность производства означает самую низкую цену для Apple, поэтому компания, которая сможет произвести больше всего работоспособных чипов из одной кремниевой пластины (полупроводникового материала), скорее всего, получит большую часть заказов от Apple.
Постоянно меняющиеся слухи о Samsung против TSMC отражают продолжающуюся конкуренцию между двумя компаниями-производителями чипов и демонстрируют, насколько важны контракты с Apple для поставщиков. Как мы видели на примере GT Advanced и ее неудачной сделки по сапфиру с компанией из Купертино, производители готовы прилагать все усилия, чтобы обеспечить выгодные партнерства с Apple.
В 2013 году Apple подписала многолетнее соглашение с TSMC на производство процессоров серии A для устройств Apple, поскольку компания стремилась дистанцироваться от Samsung, но, хотя TSMC произвела большую часть чипов A8 и A8X Apple для iPhone 6 и iPad Air 2, Apple не смогла полностью разорвать связи с Samsung из-за ее экспертизы и надежности в производстве чипов.
По мере развития технологий производства чипов компаниям, таким как Samsung, TSMC, Intel и другим, становится все труднее размещать транзисторы на постоянно уменьшающейся площади, поэтому Apple, вероятно, предприняла шаги по диверсификации своей цепочки поставок в последние годы. Наличие большего числа поставщиков дает компании резервное решение на случай, если кто-то столкнется с производственными трудностями, которые могут привести к потенциальным задержкам.
